أعلنت وزارة الصحة الثلاثاء إصابة طفلة تبلغ من العمر أربع سنوات بأنفلونزا الطيور ليرتفع بذلك عدد المصابين بالمرض القاتل إلى 44 شخصا. وقالت الوزارة ان الفتاة وهي من سكان قرية شيخ مسعود في محافظة المنيا قد دخلت مستشفى في القاهرة للعلاج، حسبما ذكرت وكالة انباء الشرق الاوسط المصرية. ومن بين ال44 حالة التي تأكد اصابتها بالسلالة القاتلة H5N1 المسببة لانفلونزا الطيور، توفي 19 مصابا وذلك منذ ظهور المرض في مصر في فبراير 2006 . ومعظم الحالات التي أصيبت بالمرض الفتاك هم سيدات وفتيات تربي أسرهن دجاج في المنازل، واللاتي لديهن اتصال يومي بالطيور الداجنة. وتعتبر مصر واحدة من أكثر الدول تأثرا بالمرض خارج قارة آسيا، والتي تفشى فيها المرض عام 2003. وتقع مصر على طريق رئيسي للطيور المهاجرة التي يعتقد أنها جلبت المرض إلى داخل البلاد. ويرجع الخبراء أيضا تفشي المرض في بلاد مثل مصر إلى نقص الموارد المالية والوعي الصحي العام. وقد ضرب المرض القاتل 45 بلدا وأدت إلى التخلص من ملايين الطيور في أنحاء العالم. كما أدى الفيروس القاتل إلى إصابة أكثر من 340 شخصا ووفاة 212 على الأقل منذ عام 2003 معظمهم في قارة آسيا.