أكدت مصادر محلية وأمنية لبي بي سي أن مسلحين مجهولين دخلوا فجر اليوم الأربعاء مدينة الحوطة عاصمة محافظة لحج جنوبي اليمن. موضحة أن عددهم يقدر بخمسة وثلاثين شخصاً اقتحموا مبنى البنك المركزي ومعسكر الأمن المركزي ومباني حكومية أخرى واشتبكوا مع حراس تلك المنشآت، وقتلوا جندياً وأصابوا ثلاثة آخرين. وأضافت المصادر أن المسلحين دخلوا المدينة دون مقاومة من القوات الحكومية المنتشرة في مداخل المدينة، وهو ما فسره السكان المحليون على أنه "تواطؤ من المسئولين المحليين، وجزء من مخطط للنظام بهدف إقحام القاعدة في الأمر لصرف نظر الولاياتالمتحدة والغرب عن مطالب المحتجين برحيل النظام ولتخويفهم من تنظيم القاعدة". ويأتي هذا الهجوم بعد إعراب مسئولين كبار في الإدارة الأمريكية عن قلقهم من أن تؤدي الاضطرابات الجارية في اليمن إلى "تعزيز الصلة بين المسلحين المرتبطين بالقاعدة في العالم العربية وجماعة "الشباب" الإسلامية الصومالية". وقال دانيال بنجامين منسق شؤون مكافحة الإرهاب "إن المتمردين ينشطون علنا شيئا فشيئا، وتمكنوا من السيطرة على مناطق في البلاد. يذكر أن المسلحين الإسلاميين استغلوا الاضطرابات السياسية المتواصلة منذ 4 اشهر واستولوا على بلدتين أخريين في محافظة إبين في شهر مايو الماضي. وكانت أنباء واردة من الولاياتالمتحدة قد أشارت الى أن وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (سي آي ايه) تستعد لاستخدام طائرات من دون طيار "درون" في اليمن، لاستهداف من تعتقد أنهم أعضاء في تنظيم القاعدة.