نفت المملكة العربية السعودية مساء اليوم الخميس منع الحجاج الإرانيين من المشاركة في موسم الحج للسنة الحالية بعد إعلان طهران أن الرياض "تعرقل" ذلك. وأكدت وزارة الحج في بيان نقلته صحيفة "الرياض" أن "وفد شؤون الحج الإيراني رفض التوقيع على محضر الاتفاق لإنهاء ترتيبات حج هذا العام معللاً ذلك برغبته في عرضه على مرجعيتهم في إيران". وتابع أن الوفد أبدى "إصرارا شديداً على (...) منح التأشيرات لحجاجهم من داخل إيران". وأشار البيان إلى أن المطالب تضمنت "السماح لهم بإقامة دعاء كميل ومراسم البراءة ونشرة زائر، وهذه التجمعات تعيق حركة بقية الحجيج من دول العالم الإسلامي". وبالنسبة للعمرة، أكدت الوزارة أن المملكة "لم تمنع مطلقاً المعتمرين الإيرانيين" متهمة طهران "باتخاذ ذلك وسيلة من وسائل الضغط المتعددة على حكومة" السعودية. وكان وزير الثقافة والإرشاد الإسلامي في إيران علي جنتي قال الخميس أن "الظروف غير مهيأة" للحج مضيفا أن "العرقلة مصدرها السعودية". وتابع أن وفد منظمة الحج الإيرانية أجرى محادثات مع السلطات السعودية حول الحج. وكانت هذه المحادثات الأولى بين البلدين منذ قطع العلاقات مطلع يناير الماضي. واتخذت الرياض قرار قطع العلاقات بعد تعرض سفارتها في طهران لهجوم إيرانيين كانوا يحتجون على إعدام رجل الدين الشيعي نمر النمر. وبعد الهجوم الذي دانته السلطات الإيرانية، قطعت الرياض علاقاتها الدبلوماسية مع طهران وكذلك كل العلاقات التجارية والاقتصادية ومنعت الرحلات الجوية.