ذكرت صحيفة التليجراف إن الأخبار التى نقلتها صحيفة الجارديان البريطانية عن إصابة البغدادي في غارة جوية أمريكية على موكب من 3 سيارات قرب الحدود السورية العراقية منتصف مارس الماضي أدت إلي إصابة البغدادي في العمود الفقري فأصبح مقعدًا حسب الجارديان التى استقت الخبر من مصادر في الموصل بعد نشرها موضوعًا بعنوان “البغدادي المصاب قد لا يتمكن من قيادة داعش مرة أخرى”. وأضافت التليجراف إن البغدادي قام بالفعل بنقل سلطاته لنائبه حيث عقد اجتماعًا عاجلاً فور الإصابة التي تهدد حياته وناقش المجتمعون كيفية إدارة "الدولة" وهوية خليفة البغدادي. و أكدت الجريدة أن أبو علاء العفري تولى قيادة التنظيم وجميع عملياته بشكل عاجل وهو في الأساس أستاذ في الفيزياء وقضى فترة طويلة في قيادات التنظيم الأولى حيث صعده البغدادي ليصبح نائبه إثر مقتل النائب السابق في غارة أمريكية أيضًا نهاية العام الماضي. وأضافت أن العفري كان يلعب دور حلقة الوصل بين البغدادي والحلقة المقربة من مستشاريه وإمراء المدن والمقاطعات عبر المناطق التى يسيطر عليها التنظيم في العراق وسوريا. من جانبه أوضح هشام الهاشمي مستشار رئيس الوزراء العراقي الخاص في ملف "داعش" أن العفري هو أكثر الشخصيات قوة في التنظيم بعد البغدادي نفسه مضيفاً أن العمليات التى يخوضها التنظيم لم تتأثر بعد بإصابة البغدادي لكن قد تقع خلافات كبيرة بين أمراء التنظيم العراقيين من جانب والأجانب من جانب آخر.