دّم ترشيحه يوم السبت في ماناوس أحد الأسماء التي تنافس بقوة للظفر بجائزة i لأفضل لاعب شاب. بعد إبهار جماهير ليفربول في الدوري الإنجليزي، كان الجناح السريع رحيم ستيرلينج أمام مواجهة من العيار الثقيل في مسيرته الفتية، حيث تقابل مع العملاق الإيطالي. ربما كان البعض يعتقد أن الفتى البالغ من العمر 19 عاماً قد يستسلم للضغط. إنهم بعيدون كل البعد عن حقيقة ما جرى في المباراة. بجرأته وقوته المعهودتين، أربك ستيرلينج حسابات دفاع كتيبة الآزوري أكثر من مرة، حيث لم تتنفس الصعداء حتى أطلق الحكم صافرة نهاية المباراة وقال ستيرلينج انه حزين الهزيمة من ايطاليا ولكنهم قادرين على التعويض بالمستقبل ولا تترك الأرقام مجالاً للشك، إذ أن اللاعب الإنجليزي رقم 19 أطلق أربع تسديدات على المرمى وراوغ تسع مرات في منطقة الإيطاليين. وفي حال واصل اللؤلؤة الشابة تألقه، فستتمكن إنجلترا بدون شك من الذهاب بعيداً في هذه البطولة. بيد أن ستيرلينج لم يكن الشاب الوحيد الذي سجل ظهوره في العرس العالمي. حيث دخل زميله روس باركلي من دكة الاحتياط في الدقيقة 61 بأمل قيادة الأسود إلى تعديل نتيجة المباراة. لم يتمكن في نهاية المطاف من تحقيق مبتغاه، إلا أن اندفاعه وحيويته كانت لهما أهمية كبيرة في خلق عدة فرص للتسجيل لصالح كتيبته في النصف الساعة الأخيرة من المباراة. للأسف، لم يشارك باقي المرشحين للفوز بالجائزة في اليوم الثالث، ولكنهم سيكونون بكل تأكيد على أتم استعداد للمنافسة في الموعد المقبل. سيدخل التحدي أحد أبرز المرشحين للظفر بالجائزة يوم الأحد، ونتكلم هنا عن الفرنسي بول بوجبا الذي سيكون بدون شك أساسياً في اللقاء الذي سيجمع منتخبه بهندوراس التي تشكل خصماً صعب المراس. وسيكون جنباً إلى جنب مع اللاعب الفذ رافاييل فاران الذي سيقود خط دفاع قد يشمل الظهير لوكاس ديجني. وقبل هذه المباراة بقليل، ستتاح للاعب الوسط كارلوس جرويزو الفرصة لترك بصمته في مباراة الإكوادور وسويسرا ضمن المجموعة الخامسة، في حين أن الظهير البوسني سياد كولانيساك سيواجه مهمة صعبة تتمثل في التصدي للأرجنتيني أنخل دي ماريا.