قال الدكتور يوسف القرضاوى رئيس الاتحاد العالمى لعلماء المسلمين، إنه كان يتمنى أن يصبح "شيخاً للأزهر"، فيما كشف ان جماعة الإخوان المسلمين عرضت عليه منصب المرشد العام للجماعة أكثر من مرة، إلا أنه اعتذر لأكثر من سبب. وشدد القرضاوي، خلال الاحتفالية التى نظمها مركز الإعلام العربى لتأبين أحمد العسال رئيس الجامعة الإسلامية العالمية بإسلام أباد سابقًا، بمقر نقابة الصحفيين بالقاهرة، على أن أمنية أن يكون شيخا للازهر شغلته في مرحلة مبكرة من عمره عندما كان طالبا بالمرحلة الثانوية، ولكنها "زالت بمرور السنين" على حد قوله. وأوضح أن المستشار مأمون الهضيبى أول من عرض عليه فكرة تولي منصب المرشد العام لجماعة الاخوان فى رسالة مع المفكر الإسلامى محمد عمارة، وأضاف أن العسّال قال له بعد رفضه المنصب: إن "الله تعالى يريدك أن تكون مرشدا للأمة كلها، لا لجماعة من الجماعات، وإن علا شأنها"، بحسب صحيفة المصري اليوم الاثنين.