رد إيهاب لهيطة، مدير المنتخب الوطني، على الأنباء التي ترددت عن رغبة محمد صلاح، في الاعتزال الدولي عقب انتهاء بطولة كأس العالم 2018، بسبب الانتقادات الموجهة له من قبل الإعلام الغربي، بعد ظهوره مع رئيس الشيشان رمضان قاديروف. وكتبت شبكة "سي إن إن" في تقرير لها، أن صلاح يشعر بالضيق، بسبب تلبية مصر لدعوة قاديروف رئيس جمهورية الشيشان، لتناول العشاء في القصر الرئاسي، ثم منحه قاديروف حق المواطنة الشيشانية تكريمًا له. وصرح لهيطة بقوله: "لم أسمع شيئاً عن رغبة محمد صلاح في الاعتزال الدولي بعد كأس العالم، وأريد أن أغلق هذه القصة نهائياً، منتخب مصر لا يتحدث عن الأمور بشكل سياسي أو ديني". وأضاف: "لو أن هناك أي ضيق من وجود معسكر المنتخب في الشيشان، فيجب أن يتوجه الناس بالسؤال إلي الاتحاد الدولي وليس لنا". واستطرد قائلاً: "لماذا اختار الاتحاد الدولي مكانَا به مشاكل ليعرض علينا الإقامة به، ومنتخب مصر ليس طرفًا في هذه القضية".