قال هشام عرفات، وزير النقل، إن امتداد السكة الحديد فى مصر 9 آلاف و600 كيلو، منهم 5 آلاف سكك للتخزين وأحواش، مؤكدًا أن السكة الحديد هيئة اقتصادية لكنها تقدم خدمة عامة للجمهور. وأكد "عرفات"، خلال اجتماع لجنة النقل والمواصلات بمجلس النواب، برئاسة اللواء سعيد طعيمة، لنظر طلب الحكومة زيادة سعر تذكرة مترو الأنفاق، على أن مصروفات الهيئة 5.6 مليار جنيه، مع إيراد 2.6مليار جنيه، بوجود حوالى 73 ألف موظف منهم جزء كبير فى غناء عنهم قائلا: "نحن فى حاجة ل15 % فقط من العاملين بهيئة سكك حديد مصر". وأشار وزير النقل إلى أن الدولة تعانى من مشكلات متعلقة بالهيئة خاصة بالقضبان، التى لم يتم تطويرها منذ عشرات السنوات، وأيضا العمل على تطوير الإشارات، لافتًا إلى أن الهيئة لديها رؤية خلال الفترة المقبلة لتطويرها. وأوضح أن الهيئة تعمل أيضا على زيادة الخدمات لرفع الأسعار القطارات قائلا: "نحاول تطور الخدمات لرفع الأسعار". وأكد أن هيئة السكة الحديد اقتصادية إلا أن الإيرادات مقابل المصروفات تقضى على مسمى أنها هيئة اقتصادية، مشيرا إلى أن الإيرادات 2،6 مليار جنيه بينما المصروفات 7،6 مليار جنيه. فيما رفض سعيد طعيمة، رئيس اللجنة أن يتم تحميل مسؤولية هذه الخسائر على العمالة الزائدة، مطالبا بتشكيل لجنة برلمانية لفحص عدد العمالة خصوصا بعد التعيينات الأخيرة. فيما قال الوزير "العبد لله عند خطط للتطوير لسه هعرضها"، مشيرا إلى أن هناك 73 ألف عامل فى السكة الحديد أغلبهم بلا عمل. وأكد أن هناك تضخمًا فى عدد العمالة بالسكك الحديدية، مشيرا إلى أن الهيئة لا تحتاج غير ما يقرب من 20% فقط من العمالة الموجودة. وأشار إلى أن الخدمة فى القطارات لم تصل إلى الحد المرجو منه، مشيرا إلى أن هناك خطط للنهوض بالخدمات فى هيئة السكك الحديد. وأوضح أن مشكلات السكة الحديد تتمثل فى الخطوط، فهناك حاجة لتعديل القضبان خاصة وأنه لم يتم تغييرها منذ 40 سنة، فضلا عن أن الأحمال تغيرت مما يستوجب تغييرها، مشيرا إلى أن التحدى الثانى يتمثل فى تطوير الإشارات. وأوضح أن الهيئة فى حاجة إلى 3 مليارات جنيه لتطوير خطوط السكة الحديد، على أن يتم ذلك فى 2020، مؤكدا أن تطوير المحطات ليست من أولوياته باستثناء تطويل الأرصفة. واعترف الوزير بأن الخدمة فى القطارات المميزة سيئة وتسعى الوزارة لتطويرها، مؤكدا أن مشكلة السكة الحديد ليست فى المصروفات. وأضاف أن المشكلة الحقيقية فى الخطوط ذات نفسها لان هناك قضبان لم يتم تحديدها منذ 40 عام، حيث لدينا أكثر من ألف كيلو نحتاج إلى تطويرهم، مؤكدًا أن الوزارة اعتمدت 3 مليارات جنيه لتنفيذ المشروعات فى 2020 خطة 3مليار جنيه سيتم توجيه الجزء الأكبر منها لإصلاح القضبان والإشارات. وأوضح أن تطوير المحطات ليست فى أولوية التطوير، ولكن فى أولويات تطويل الأرصفة والمحطات الواقعة فى المناطق السياحية والمدن التى بها عمال. وأضاف أن نقل البضائع تحسن بصورة كبيرة حيث بلغ 4مليون طن بينما كان فى الماضى 11 مليون طن، لاسيما أن المكسب الحقيقى للسكك الحديد فى كل دول العالم يأتى من نقل البضائع وليس نقل الركاب، حيث أنه من المستهدف رفع نقل البضائع فى 2022 إلى 25 مليون طن مما يعظم موارد السكك الحديد حيث يصل إجمالى الإيرادات حاليا من نقل البضائع إلى 450 مليونًا وستتم مضاعفتها 6 مرات فى 2022.