اقترحت وزارة النقل الأمريكية توقيع غرامة قصوى على شركة «تويوتا» اليابانية لصناعة السيارات، لتأخرها فى إخطار الجهات التنظيمية بشأن وجود عيوب فنية فى طرازات لها لمدة 4 أشهر على الأقل، رغم معرفة الشركة بالمخاطر المحتملة للمستهلكين. وأشارت الوزارة - حسبما أعلنت وكالات الأنباء - إلى أن الغرامة المطلوبة تصل إلى 16.3 مليون دولار، لتعد بذلك أكبر غرامة تفرضها الولاياتالمتحدة على شركة لصناعة السيارات، غير أنها «ابتدائية» ويمكن لشركة تويوتا استئناف القرار الصادر بشأنها خلال أسبوعين. وكان أكبر غرامة سابقة هى مليون دولار ضد شركة جنرال موتورز، بسبب عيب فى ماسحة الزجاج الأمامى فى طرازات سيارات عامى 2002-2003. وشركات صناعة السيارات ملزمة قانونا بإخطار الجهات التنظيمية، خلال خمسة أيام من العمل، إذا تبينت وجود عيب يتعلق بالسلامة، غير أن مسؤولين أمريكيين أكدوا حصولهم على وثائق من تويوتا تثبت أن الشركة عرفت بعيب دواسة البنزين منذ سبتمبر 2009 على الأقل، بينما تم الإعلان عن استدعاء 2.3 مليون سيارة فى الولاياتالمتحدة أواخر يناير 2010. ووفقا لإدارة سلامة الطرق السريعة الأمريكية، فإن الحوادث المرتبطة بمشكلة دواسة البنزين فى سيارات تويوتا أدت إلى وفاة 52 شخصاً منذ 2000. وعلى الصعيد المحلى، أكد المهندس سعيد الألفى، رئيس جهاز حماية المستهلك، مجددا أن العيوب الموجودة فى سيارات «تويوتا» فى السوق الأمريكية تختلف عن المكتشفة بالسيارات المطروحة محليا. وأشار الألفى إلى أن الشركة أبلغت الجهاز فور اكتشاف العيوب، ووضعت جدولا زمنيا لإصلاحها ولا توجد مشكلة بهذا الجدول، وبالتالى لا يوجد مبرر لتغريمها.
