«عنقت».. سيدة النيل التى همست للحياة أن تجرى

على امتداد التاريخ المصرى القديم، ظلّ النيل محور الحياة والروح المقدسة التى تنبض بها البلاد، ومن بين الآلهة التى جسدت رمزية هذا النهر الإلهة «عنقت»، التى ارتبطت بأعالى النيل وبالحدود الجنوبية لمصر، بوصفها ابنة الإله «خنوم» وزوجته «ساتت»، وكانت «عنقت» تُقدّس فى الأساطير القديمة باعتبارها راعية النيل ومصدر خيره، وتمثل صورها بتاج يعلوه ريش يرمز إلى النقاء والانطلاق.
ويُرجّح كثير من الباحثين أن أصول عنقت نوبية، إذ كانت تُعبد فى المناطق الجنوبية على نطاق واسع. وقد بدأت عبادتها فى جزيرة إلفنتين بأسوان، حيث ظهرت أول إشارة أدبية لاسمها فى نصوص تعود إلى الأسرة السادسة، رغم أن ذكر والديها ورد فى نصوص الأهرام دون أن تُذكر هى بالاسم. يحمل اسمها فى اللغة المصرية القديمة معنى «الاحتضان»، فى إشارة إلى مياه الفيضان التى تعانق الأرض وتخصبها، وعُرفت فى لغات أخرى بأسماء متعددة، مثل «أناكا» أو «أنوكيت»، بينما أطلق عليها الإغريق اسم «أنوكيس». وكانت «عنقت» فى المعتقد المصرى إلهة الشلالات الجنوبية والخصوبة، وعُرفت بلقب «سيدة الحقول».
ويُعد الغزال حيوانها المقدس، وغالبًا ما تُصوّر وهى تحمل صولجانًا من ورق البردى أو مفتاح الحياة «عنخ» المصنوع من النحاس، وكانت «عنقت» مسؤولة عن فيضان النيل وقدرته على الإخصاب، كما ارتبطت بالصيد وبخصوبة المرأة، واعتُبر لبنها رمزًا للشفاء والحياة. امتدت عبادتها من جزيرة إلفنتين إلى جزيرة سهيل فى أول شلالات النيل، وهما من أهم مراكز تقديسها، وتشير النقوش إلى أن الملك سوبك حتب الثالث من الأسرة الثالثة عشرة خصّص لها ضريحًا، كما شيّد أمنحتب الثانى مصلى مكرسًا لعنقت فى عصر الدولة الحديثة، كما عبدها التجار والبحارة طلبًا للحماية أثناء عبورهم الشلالات، لما تمثله من خطر عند ارتفاع منسوب المياه. خُلد اسمها فى نقوش صخرية تحوى صلواتٍ وأدعية، كما ظهرت صورتها فى مقابر عمال طيبة، وفى معبد كاوا حيث رُسمت وهى ترعى الملك طهرقا، وتُعد تماثيلها من أندر القطع الأثرية المكتشفة، ومن أبرزها تمثال برونزى مرصع بالذهب عُثر عليه فى نينوى، وآخر منقوش وُجد خلال التنقيبات فى كويونجيك.
وتقارن الدراسات الحديثة بين عنقت والإلهة اليونانية هيستيا، فكلاهما يجسد جوهر الحضارة التى أنجبته: الماء فى مصر والنار فى اليونان، ورغم رمزيتهما العميقة، لا يُعرف عنهما إلا القليل. واحتفى المصريون القدماء ب«عنقت» عبر مهرجان سنوى كانت تُقام فيه مواكب نهرية قبل موسم الحصاد، تُزيَّن خلالها المراكب بتماثيل الآلهة، ويُلقى الناس الذهب والمجوهرات فى الماء تكريمًا للنيل، لتختتم الطقوس بولائم تجمع مختلف طبقات المجتمع فى مشهد من الفرح والامتنان.
ويشرح الدكتور طارق سيد توفيق، أستاذ الآثار والحضارة المصرية القديمة بجامعة القاهرة، أن عنقت احتلت مكانة خاصة فى ثالوث جزيرة إلفنتين الذى يجمع خنوم وساتت، وهى الحالة الوحيدة فى مصر القديمة التى يظهر فيها الثالوث على هيئة «أب وأم وابنة» بدلًا من الابن المعتاد. فخنوم هو الإله الخالق الذى يصوغ الإنسان من طمى النيل، وساتت إلهة الحرب والحماية، بينما تمثل عنقت الفيضان القادم من الجنوب، رمز العطاء والنماء.
ويضيف «توفيق» ل«أيقونة» أن المصريين كانوا يعتقدون أن منابع النيل تقع تحت جزيرة إلفنتين، وهو تصور رمزى يعكس ارتباط خنوم بالمنبع وعنقت بالفيضان، لذلك كان مقياس النيل يُقام هناك لقياس ارتفاع المياه والتنبؤ بخصوبة العام المقبل. ويرى «توفيق» أن عنقت لم تكن تمتلك معبدًا مستقلاً فى الجزيرة، بل كانت تُكرَّم داخل معبد والدتها ساتت، ما يؤكد أن دورها كان رمزيًا أكثر من كونه طقسيًا، فهى تمثل فكرة الفيضان المبارك الذى يجلب الرخاء، أكثر من كونها إلهة مركزية تُعبد فى أنحاء البلاد.
ويختتم الدكتور توفيق حديثه بالإشارة إلى أن النيل ذاته لم يُعبد قط كإله مستقل، بل جُسّد فى هيئة رمزية عُرفت باسم «حابى»، الذى يمثل النهر وهو يحمل الخيرات إلى مصر. أما «عنقت» فكانت معبودة حقيقية ضمن منظومة دينية متكاملة، جسدت الجانب الأنثوى الرحب للحياة التى وهبها النيل لأرض مصر عبر العصور.