شغل المفكر «إدوارد سعيد» المثقفين فى العالم بمؤلفاته وآرائه، التى أثارت جدلًا عميقًا وصخبًا واسعًا، وخاصةً بعد كتابه «الاستشراق» الذى اقترن باسمه. لم ينغلق «سعيد» فى بيئته الأكاديمية كأستاذ مرموق للأدب الإنجليزى فى جامعة كولومبيا، ولم يأبه بما ستواجهه مسيرته كمثقف فى الولاياتالمتحدة فى أن يكون مدافعًا عن القضية الفلسطينية فى قلعة الغرب المعادية لحقوق الفلسطينيين. إنه من أشد المعارضين لاتفاقات أوسلو وما تبعها؛ إذ اعتبرها «استسلامًا» و«خسارة للقضية الفلسطينية»، وأفرد فى نقدها كتابًا عام 1994 بعنوان «غزة - أريحا: سلام أمريكى». و«أوسلو: سلام بلا أرض» 1995، بالإضافة للعديد من الكتب فى القضية الفلسطينية والصراع العربى الإسرائيلى، مثل «القضية الفلسطينية» (1979) و«سياسة التجريد» (1994) و«نهاية عملية السلام» (2000). تنبع أهمية كتاب «غزة - أريحا: سلام أمريكى» من مجموعة مقالات إدوارد سعيد التى ينتقد فيها وبشدة اتفاقية أوسلو، ورؤيته لواقع الصراع الفلسطيني-الإسرائيلى بعد توقيع «إعلان المبادئ» الفلسطينى-الإسرائيلى فى واشنطن فى 13 سبتمبر 1993. وعندما قام مكتب الرئيس كلينتون بتوجيه الدعوة له للمشاركة فى احتفال 13 سبتمبر فى البيت الأبيض، رفض هذه الدعوة قائلا: «إننى أعتبر 13 سبتمبر يومًا للحداد القومى الفلسطينى». وجه «سعيد» فى مقدمة كتابه شكره وتقديره للجهود التى بذلت فى جمع المقالات وترجمتها، وبخاصة للدكتورة زينب استرابادى مديرة مكتبه فى نيويورك، فى إعداد أصول هذه المقالات باللغة الإنجليزية، وجهاد الخازن، رئيس تحرير جريدة الحياة، وحسنى جندى، رئيس تحرير جريدة الأهرام ويكلى، والدكتورة منى أنيس، مساعد رئيس التحرير التى تحمست لفكرة جمع المقالات هذه فى كتاب ومراجعة وتصحيح الترجمة والصياغة اللغوية التى قام بها الاستاذ إبراهيم فتحى. قدم محمد حسنين هيكل لهذا الكتاب بطلب من إدوارد سعيد، إذ أوضح فى مقدمته بقوله: «إن هذا الكتاب الذى أسعدنى أن يطلب منى أدوارد سعيد تقديمه إلى قراء اللغة العربية يضم مجموعة كتابات إدوارد سعيد قبل وبعد اتفاق غزة- أريحا». ويستطرد «الأستاذ» قوله: «كلام سعيد ليس مع نفسه ولنفسه - شأن آخرين فى تيه الصحراء- وإنما هو صوت مسموع وكلمات واصلة إلى العالم وإلى العصر، فى مناخ لم يعد العالم والعصر على استعداد لأن يسمع أو يقرأ عن أى شىء عربى فكرًا كان أو أدبًا أو سياسة إلا فيما ندر، وإلا فى حالات استثنائية قليلة تبرز فى المقدمة، منها حالة (سعيد) ونموذجه الذى يؤمن رؤية، وأن الرؤية موقف، وأن الموقف حركة، وأن الكلمات منطوقة أو مكتوبة تملك لنفسها قوة فعل غلابة تصبح فيها الكلمة مدفعًا، والصفحة كتيبة، والكتاب جيشًا بأكمله قادر على التقدم والاقتحام وقادر على التأثير والتغيير». أوضح «سعيد» فى رأيه فى اتفاقية أوسلو: «الفكرة المحورية لهذا الكتاب هى أن الاتفاقات التى تم إبرامها مؤخرًا مع إسرائيل ليست إلا محصلة الاستسلام العربى، غير الضرورى، وغير الحتمى فى رأيى، ويمكن قراءة هذه النزعة الاستسلامية بوضوح بدءًا من المفاوضات السرية التى جرت فى أوسلو بين منظمة التحرير الفلسطينية وإسرائيل، وانتهاء بالاتفاق الإسرائيلى- الأردنى فى واشنطن. إن هذا الاستسلام هو الذى مكّن إسرائيل من تحقيق كافة أغراضها التكتيكية والاستراتيجية على حساب كافة المبادئ المعلنة للنضال العربى الوطنى وللكفاح الفلسطينيى. وهكذا كسبت إسرائيل من العرب القبول والاعتراف والشرعية، دون أن تضطر إلى التنازل عن سيادتها على أغلب الأراضى العربية المحتلة، بما فى ذلك القدسالشرقية التى ضمتها إليها بشكل غير قانونى بعد حرب 1967. إن إسرائيل الدولة الوحيدة فى العالم، التى لا توجد لها حدود دولية معلنة، وتحظى رغم هذا باعتراف جيرانها بشرعيتها وحقها فى الأمن». ويرد إدوارد سعيد على منتقديه الذين يرون أنه يعيش بعيدًا عن المنطقة ولا يعرف طبيعة تعقيدات الوضع السياسى العربى والفلسطينى بقوله: «سيقول البعض إنى أعيش فى نيويورك وأكتب عنها، وهى التى تبعد عن الشرق الأوسط ما تبعد، وهذا صحيح بالطبع، ولكن ما قد لا يعرفه الكثيرون هو أننى لم أبتعد أبدًا بفكرى وبقلبى عن العالم العربى الذى ولدت وتربيت فيه؛ فحينما اضطرت عائلتى بأكملها إلى النزوح من فلسطين بسبب نكبة 1948، وجدتنى أعيش لفترات متفاوتة فى مصر، وفى لبنان، وفى الأردن، ثم أخيرا فى الولاياتالمتحدةالأمريكية. وهكذا وبغض النظر عن الرغبة فى هذا الأمر من عدمها، فإننى تحملت نصيبى من الشتات والحرمان، وهما السمتان الأساسيتان للقدر الفلسطينى. ولكن فى نفس الوقت أعرف جيدا أن ما فعلته الأقدار بغالبية الشعب الفلسطينى، الذى لا يزال قسم كبير منه بلا جنسية حتى الآن، والذى يعانى جزء كبير منه من شظف العيش تحت الاحتلال العسكرى، كان أشد قسوة بما لا يقاس مما فعلته الأقدار بى. يحدونى الأمل فى أن تتيح لى المسافة البعيدة نسبيًا، التى أتعامل مع هموم الوطن عبرها، منظورًا أرحب وحرية أوسع فى تقييم مسيرتنا الوطنية، الأمر قد لا يتوفر لأولئك الذين يعيشون فى خضم الأحداث المتلاحقة. كما يتعجب «سعيد» فى استسلام الصفوة العربية والفلسطينية لأسطورة أمريكا والوهم الزائف عن أمريكا، وليس حتى لأمريكا بوزنها الفعلى. وكثيرا ما تساورنى الدهشة وأعجب، كلما كشفت لى حادثة أو أخرى عن مدى جهل العالم العربى بأمريكا، فى الوقت الذى يزخر فيه هذا العالم بالتحليلات المضللة التى يطالعها القارئ العربى صباح مساء عن أمريكا والغرب؛ بل إن دهشتى وعجبى يتزايدان كلما أمعنت التأمل فى الافتراضات القاصرة، بل والخاطئة أحيانا، التى تحكم معرفة العقل العربى الرسمى بالولاياتالمتحدة. أول هذه الافتراضات وأبرزها هو أنه يمكن كسب السياسة الأمريكية لصف الشعوب العربية ومصالحها؛ فمن غير المجدى إنكار أن الولاياتالمتحدةالأمريكية وإسرائيل يُحكمان سيطرتهما على المنطقة.. فعملية السلام التى نشهدها الآن تمنح إسرائيل ما تريده من العرب، حيث تعطيها هذه العملية شرعية غير محدودة كدولة استعمارية استيطانية قامت على أنقاض مجمتع عربى؛ بل وإن «عملية السلام» هذه تتيح لإسرائيل والولاياتالمتحدةالأمريكية فرصة اختراق الأسواق العربية الواسعة والربح الوفير من وراء ذلك. بعد قراءة «سعيد» لبنود الاتفاقية، تبين له من هو الرابح ومن هو الخاسر، فالخاسر هى منظمة التحرير الفلسطينية، فمن الاتفاق تسيطر إسرائيل على كافة المداخل والمخارج، غزة وأريحا، وتحتفظ بحق الموافقة أو الرفض على كافة التشريعات المقترحة وكافة التعيينات للمناصب المختلفة، كما تحتفظ بمستوطناتها وتنشر قواتها. يشدد «سعيد» برأيه: «وللأسف فقد توالت الأحداث منذ ذلك اليوم لتؤكد صحة ما ذهبت إليه. كشعب خسرنا جولة من جولات نضالنا المشروع لاستعادة حقوقنا السليبة».
