المنطاد الصيني.. ما ارتفاعه ولماذا يصعب على الولايات المتحدة تدميره؟

أثار تحليق بالون صيني «يشتبه في كونه أداة للتجسس»، في الأجواء الأمريكية، خلال الساعات الماضية، أزمة مع خلق حالة من التوتر بين الولايات المتحدة الأمريكية والصين، فالمنطاد الصيني أثار مخاوف أمنية ودبلوماسية كما زاد من توتر العلاقات بين واشنطن وبكين.
المنطاد الصيني
وفقا لما أوضحه الجنرال باتريك رايدر، السكرتير الصحفي للبنتاجون، فإن بالون المراقبة الصيني، المنطاد، يحلق على ارتفاع 60 ألف قدم فوق الولايات المتحدة، مؤكدا أن المنطاد الصيني «لديه القدرة على المناورة»، كما أنه كبير بما يكفي لدرجة أن المسؤولين قلقون بشأن الحطام المحتمل الذي قد يؤذي الناس على الأرض حال أقدمت الولايات المتحدة بإسقاطه.
وقال رايدر عن حجم المنطاد الصيني: «لست قادرًا على الخوض في التفاصيل بخلاف القول إنه كبير بما يكفي، مرة أخرى، عند مراجعة نهجنا، ندرك أن أي حقل حطام محتمل سيكون مهمًا ويحتمل أن يتسبب في وجود مدنيين، إصابات أو وفيات أو أضرار جسيمة في الممتلكات»، بينما قال مسؤول دفاعي كبير أن الولايات المتحدة لديها «خيارات للتعامل مع هذا البالون» إذا تغير تقييم المخاطر، وفقا لما أفادت به شبكة «سي إن إن».
وقال مسؤولو البنتاجون إنهم يتوقعون أن يستمر المنطاد الصيني في المرور فوق الولايات المتحدة في اليومين المقبلين.
ما هو المنطاد الصيني
ومع الاشتباه في كونه بالون للتجسس الصيني على الولايات المتحدة الأمريكية، قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) إنها لا تشكل تهديدًا حاليًا ومن المتوقع أن تظل فوق الولايات المتحدة خلال اليومين المقبلين.
وبالتزامن مع ارتفاع التوتر بسبب هذا المنطاد أرجأ وزير الخارجية الأمريكي، أنتوني بلينكين، رحلته إلى الصين في نهاية هذا الأسبوع، حيث وصف المنطاد بأنه «انتهاك واضح لسيادتنا»، موضحا أن خطوط الاتصال ستظل مفتوحة لحل المشكلة.
وأكد البنتاجون أن البالون «لديه القدرة على المناورة»، لكنه لم يقدم تفاصيل، كما نفى بشكل قاطع ادعاء الحكومة الصينية بأن البالون يخدم غرضًا بحثيًا مدنيًا، قائلًا إن الولايات المتحدة تعرف أنه «بالون مراقبة».
إلى أين يتجه المنطاد؟
ومن المتوقع أن يبقى المنطاد الصيني فوق الولايات المتحدة لبضعة أيام، ومساره يحمله فوق «عدد من المواقع الحساسة» في الولايات المتحدة، حيث شوهد فوق مونتانا، التي تضم صوامع الصواريخ الباليستية العابرة للقارات التابعة للجيش الأمريكي تحت الأرض.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، إنه تم إطلاع الرئيس جو بايدن لأول مرة على البالون، يوم الثلاثاء الماضي، وكان يتلقى تحديثات مستمرة من فريق الأمن القومي، وسيتم إطلاع كبار قادة لجنتي المخابرات في مجلسي النواب والشيوخ الأسبوع المقبل على بالون التجسس الصيني، وفقًا للمتحدث باسم زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر.
هل ستتأثر الرحلات؟
وأدى وجود المنطاد الصيني إلى توقف الرحلات التجارية لمدة ساعات في مساحة من المجال الجوي لمسافة 200 ميل على الأقل في وقت سابق يوم الجمعة، وفقًا لبيان جديد صادر عن مطار بيلينجز بولاية مونتانا.
وأفاد مصدر بأن التوقف البري كان لنشاط وزارة الدفاع، بينما رصد الطيارون الذين يحلقون على ارتفاعات عالية المنطاد، وأشاروا إليه لمراقبي الحركة الجوية.