في 27 أبريل 1939 ولد جواو برناردو فييرا، أحد أبرز قياديى حزب «النضال من أجل التحرير الوطنى«الذى استمر11 عاما ضد البرتغال (القوة المستعمرة السابقة لهذا البلد)،وكان قد عمل في بداياته فنيا في مجال الكهرباء ثم انضم إلى الحزب الأفريقى لاستقلال غينيا عام 1960 وشارك في حرب العصابات ضد الحكم الاستعمارى البرتغالى لبلاده وكان المفوض السياسى لقائد الجيش إبان حرب الاستقلال1961والقائد العام لجبهةالجنوب 1964. وقد ظهرت مهارته العسكرية أثناءالحرب ضد البرتغاليين، ما ساهم في إبرازه بشكل كبير بعد الاستقلال عام 1974ثم صار رئيس الجمعية الوطنية للسلطة الشعبية من 1973 إلى 1978 ثم أصبح رئيسا للوزراءفى سبتمبر1978. وفى نوفمبر1980أطاح بأول رئيس للبلاد(لويس كابرال)فى انقلاب قاده ثم فرض نفسه رئيسا للبلاد في 1981إلى 1984،وفى 1994 أصبح أول رئيس منتخب في تاريخ غينيا بيساو بعد فوزه في الانتخابات وأُعيدانتخابه مجددا في 1998إلى أن أُطيح به من قبل المتمردين في 1999ولجأ إلى البرتغال وفى أبريل 2005ترشح للرئاسة من المنفى على الرغم من قرار منعه من ممارسة أي نشاط سياسى، وخاض الحملة بصفته مرشحا مستقلا وفاز في الانتخابات. وفى نوفمبر 2008نجا من محاولة اغتيال قام بها نحوعشرة جنود إلى أن اغتيل على يد عناصر ثورية من الجيش «زي النهارده» في 2 مارس 2009 بعد ساعات من اغتيال رئيس أركان الجيش الجنرال تاجمى نا وايى على يد أنصار نا وايى.