ولد محمود رضا فى محافظة القاهرة عام 1930 وبدأ هاويًا للرقص الإيقاعى، محبًّا للرقصات الأوروبية التى كانت سائدة فى تلك الفترة السامبا والرومبا وغيرهما، تتلمذ على يد أخيه الأكبر المخرج على رضا، وتخرج فى كلية التجارة جامعة القاهرة عام 1954، عمل راقصًا فى العديد من الأفلام، وصمم العديد من الرقصات سواء فى الأفلام أو فى المسلسلات، كما لعب بطولة عدد من الأفلام التى اعتمدت على تخليد استعراضات الفرقة منها «غرام فى الكرنك» و«أجازة نص السنة». كون «محمود» فرقة رضا للفنون الشعبية عام 1959 التى اعتمدت على استعراضات الرقص الشعبى، حيث طمح محمود رضا وشقيقه الراقص الأول والمصمم والمؤلف الموسيقى على رضا لتخليد الفلكلور المصرى من خلال الرقصات الشعبية التى تميز كل محافظة، فجابا المحافظات للتعرف على أشهر الرقصات والملابس بها، وتعاونت معهما الفنانة فريدة فهمى بعد الرحيل المفاجئ للفنانة نعيمة عاكف بالإضافة إلى خبرتها فى التدريب وتصميم الأزياء، وقدمت الفرقة أول عروضها على مسرح الأزبكية فى أغسطس عام 1959، وبلغ عدد أعضائها عند التأسيس 13 راقصة و13 راقصًا و13 عازفًا، أغلبهم من خريجى الجامعات، وصمم محمود رضا الرقصات التى استوحاها من فنون الريف والسواحل والصعيد والبرية، وأخرجها تحت إشراف د. حسن فهمى والد «فريدة» و«نديدة» اللتين تزوجهما الشقيقان «على» و«محمود» رضا، وبفضل هذا التكوين الراقى اكتسب فن الرقص احترام كافة طبقات المجتمع. بدأ محمود رضا مشواره مع السينما فى عام 1949، حيث شارك فى فيلم «أحبك إنت» فى دور راقص. وقدم أفلاما منها «أغلى من عينيه، وقلوب حائرة، وفتى أحلامى، وساحر النساء، ونور عيونى، وغريبة، وعفريت سمارة». فى عام 1967، قدم فيلمه الأشهر «غرام فى الكرنك»، وحقق الفيلم نجاحا كبيرا، وكان آخر أعماله مسلسل «قمر 14» عام 2008. قبل عام انتشر فيديو للفنان الكبير محمود رضا وهو يرقص رقصته الشهيرة فى فيلم «غرام فى الكرنك»التى قدمها قبل 50 عاما، مع أعضاء فرقة رضا خلال احتفالهم بمرور 60 عاما على تأسيس الفرقة، وبدا «رضا» بلياقته وجاذبيته وبهجته رغم اقترابه من ال90 من عمره، رغم أنها كانت الرقصة الأخيرة.
