كانت قارة أفريقيا حتي منتصف القرن العشرين مسرحاً للتنازع الاستعماري فيما بين دول أوروبا التي سيطرت عليها لاستغلال ثرواتها أو التحكم في طرق التجارة، أو لتكون مناطق نفوذ تنطلق منها لتوسيع نطاقها الاستعماري، ومع بداية عقد الستينيات كان هناك نحو خمس عشرة دولة قد نالت استقلالها إلى أن حصلت كل دول أفريقيا على استقلالها ومنذ ذلك الحين وهذه الدول تحاول التجمع في كيان سياسي عربي أفريقي موحد، فكانت منظمة الوحدة الأفريقية التي تأسست عام 1963م وتم التوقيع على ميثاقها «زي النهارده» في 25 مايو من نفس العام 1963، وكان ذلك في أعقاب أول قمة أفريقية انعقدت في أديس أبابا وحضرها ممثلون عن ثلاثين دولة أفريقية مستقلة وكان ميثاق المنظمة ينص على جملة من مبادئ التعاون كان منها عدم التدخل في الشؤون الداخلية لأي دولةمن الدول الأعضاء وقد تزايد عدد الدول المنضمة للمنظمة حتي وصل إلى 53 دولة في 2002 وكانت المنظمة عند تأسيسها قد حددت جملة من الأهداف والطموحات منها تحريرالقارة الأفريقية من الاستعمار والقضاء على التخلف الاقتصادي وتوطيد دعائم التضامن الأفريقي ودفع القارة باتجاه المشاركة في القرارات الدولية وتم الاتفاق على أن تكون عضوية هذه المنظمة مفتوحة للدول الإفريقية المستقلة ذات السيادة، بما في ذلك الجزر الإفريقية شريطة أن تؤمن هذه الدول بمبادئ المنظمة المتمثلة في سياسة عدم الانحياز، وعدم ممارسة التفرقة العنصرية، وفي حالة انضمام عضو جديد، يقرر قبوله بالأغلبية المطلقة للدول الأعضاء، ويسمح لكل عضو بالانسحاب من المنظمة بطلب انسحاب خطي، ويصبح الانسحاب نافذاً بعد مضي عام، وكان من أهداف المنظمة تحرير القارة نهائيا من الاستعمار والقضاء على التخلف الاقتصادي وتوطيد دعائم التضامن الأفريقي والارتقاء بالقارة إلى المكانة التي تليق بها على ساحة صنع القرارات الدولية وكانت منظمة الوحدة الأفريقية تعقد اجتماعا سنويا في واحدة من العواصم الأفريقية يحضره رؤساء دول وحكومات الأقطارالأعضاء فيها وقد جرت العادة بأن يحضر الأمين العام لمنظمة الأممالمتحدة جلسة الافتتاح، ويلقي كلمة فيها ثم يتناوب على الكلام ممثلون عما يمكن اعتباره الكتل الأربع داخل القارة الأفريقية ممثل عن الأقطارالأفريقية العربية، وآخر عن الأقطار الأفريقية الناطقة بالفرنسية الأقطارالأفريقية الناطقة بالإنجليزية وممثل عن الأقطار الأفريقية الناطقة بالبرتغالية إلى أن واجهت المنظمة مشاكل كان منها نزاعات حول عضوية الدول، ونقص الموارد، وتكاليف معالجة الكوارث الطبيعية غير نزاعات حول تعيين الأمين العام ومهامه. وفي 9 سبتمبر 1999، أعلن بمدينة سرت ليبيا عن تأسيس الاتحاد الأفريقي بديلا عن المنظمة بمبادرة من معمر القذافي وفي يوليو2001 قرر مؤتمر رؤساء دول وحكومات منظمة الوحدة الأفريقية المنعقد في زامبيا حل المنظمة والانتقال إلى الاتحاد الأفريقي.
