أعلن الرئيس الأمركي دونالد ترامب، الجمعة، أن الولاياتالمتحدة تعمل على إعفاء حليفتها أستراليا من الرسوم الجديدة على واردات الولاياتالمتحدة من الصلب والألومنيوم. وكتب ترامب على تويتر «تحدثت مع رئيس الوزراء الأسترالي مالكوم تورنبول، وهو مصمم على إقامة علاقة عسكرية وتجارية عادلة وتبادلية مع الولاياتالمتحدة». وأضاف الرئيس الأمريكي: «نعمل على اتفاق في أقرب الآجال كي لا نضطر إلى أن نفرض على حليفتنا الأمة الأسترالية العظيمة رسوما على الصلب والألومنيوم»، من دون أن يقدم مزيدا من التفاصيل. وندد حلفاء واشنطن وخصومها، الجمعة، بالميل الأمريكي الواضح نحو الحمائية وبهجوم على التبادل الحر غداة إعلان ترامب فرض رسوم على واردات الولاياتالمتحدة من الفولاذ والألومنيوم، ما يثير مخاوف من اندلاع حرب تجارية عالمية. وأعربت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل، الجمعة، عن «القلق» غداة انتقادات وجهها ترامب إلى برلين حول فائضها التجاري ونفقاتها العسكرية المحدودة في الوقت نفسه برأيه. ونددت فرنسا وبريطانيا، حليفتا الولاياتالمتحدة بالإجراءات الأمريكية، بينما نددت الصين الاقتصاد الثاني في العالم ب«هجوم متعمد ضد النظام التجاري التعددي». وفي اليابان، الحليفة الكبرى للولايات المتحدة في آسيا، حذر الناطق باسم الحكومة، يوشيهيدي سوغا، من إمكان اتخاذ «كل الإجراءات المناسبة» ردا على قرار ترامب. لكن البيت الأبيض أوضح أن كل الدول المعنية يمكن أن تبدأ محادثات مع الولاياتالمتحدة للتفاوض بشأن استثناءات ممكنة.