لم تشكل الجولة التاسعة فارق كبير في تصفيات أوروبا المؤهلة لمونديال روسيا، فنجحت 3 منتخبات فقط في اللحاق ببلجيكا إلى البطولة «ألمانيا، إنجلترا وإسبانيا»، وتبقت الحسابات مفتوحة بين 21 منتخب في مجموعات التصفيات التسعة، ما بين منتخبات تنافس على التأهل المباشر، وأخرى تأمل في اللحاق بتصفيات المُلحق. وتتأهل المنتخبات المتصدرة للمجموعات ال9 بشكل مباشر إلى كأس العالم 2018، بينما يخوض أفضل 8 ثواني ملحق تصفيات بنظام الذهاب والإياب، ينتج عنه تأهل 4 منتخبات إضافية بجانب المنتخبات الأوروبية ال9، بالإضافة لمنتخب روسيا، الدولة المضيفة للبطولة. في المجموعة الأولى، حقق منتخب فرنسا انتصار هام خارج قواعده ضد منتخب بلغاريا بهدف نظيف، ليحافظ على قمة المجموعة برصيد 20 نقطة، قبل مواجهة الجولة الأخيرة، على ملعبه ضد منتخب بلاروسيا. منتخب السويد حافظ على أماله بالتأهل المباشر أو دخول الملحق بعدما سحق منتخب لوكسمبورج بنتيجة «8-0»، ليرتفع رصيده إلى 19 نقطة في المركز الثاني، ويعقد حسابات المنتخب الهولندي تمامًا للتأهل، على الرغم ان الأخير هزم بيلاروسيا خارج قواعده بنتيجة «3-0»، ليرتفع رصيده إلى 16 نقطة في المركز الثالث، إلا أن منتخب هولندا بات مطالب بالفوز ب7 اهداف على الأقل في الجولة الأخيرة، عندما يستضيف المنتخب السويدي، لكي يتغلب على فارق الأهداف الضخم لضيفه «منتخب السويد لديه فارق أهداف +19، مقابل +7 لمنتخب هولندا». المجموعة الثانية شهدت استمرار صراع قمة المجموعة للجولة الأخيرة، بعدما تغلب المتصدر، منتخب سويسرا «27 نقطة» على المجر بنتيجة «5-2»، بينما فاز منتخب البرتغال «24 نقطة» على منتخب اندورا بنتيجة «2-0»، في مباراة شهدت تسجيل كريستيانو رونالدو لهدف، ليرتفع رصيده التهديفي في التصفيات إلى 15 هدف، محققًا رقم قياسي تهديفي غير مسبوق للاعب في تاريخ تصفيات أوروبا. صراع المجموعة امتد لمباراة الجولة الأخيرة، عندما يستضيف منتخب البرتغال منتخب سويسرا في مباراة الحسم، الفوز يمنح البرتغال بطاقة العبور مباشرة بسبب فارق الأهداف «البرتغال لديها +26 هدف مقابل +18 لسويسرا»، بينما أي نتيجة أخرى تؤهل المنتخب السويسري مباشرة. وضمن المنتخب الألماني التأهل للمونديال رسميًا للمرة ال19 في تاريخه «فقط البرازيل أكثر الدول تأهلًا من ألمانيا، برصيد 21 مرة»، عندما هزم منتخب أيرلندا الشمالية على ملعبه ووسط جماهيره بنتيجة «3-1»، ليحسم أمر المجموعة الثالثة بشكل نهائي، بعدما حقق العلامة الكاملة من الإنتصارات في 9 جولات «27 نقطة»، بينما دخل المنتخب الأيرلندي الشمالي في حسابات التأهل عبر الملحق، بعدما ضمن المركز الثاني برصيد 19 نقطة، وبات عليه تفادي الخسارة في الجولة الأخيرة خارج ملعبه ضد منتخب النرويج «المركز الرابع برصيد 10 نقاط»، لضمان المشاركة في ملحق التصفيات. وفشل المنتخب الصربي في حسم أمر تأهله بشكل رسمي في الجولة التاسعة، بعدما سقط خارج ملعبه ضد المنتخب النمساوي بنتيجة «3-2». وبات على منتخب صربيا تحقيق الفوز في الجولة الأخيرة للوصول رسميًا إلى روسيا 2018، وهي المهمة التي تبدو في المتناول للمتصدر الحالي للمجموعة الرابعة «18 نقطة»، عندما يستضيف منتخب جورجيا، صاحب المركز الخامس «5 نقاط» في الجولة الأخيرة. بينما سيكون هناك مواجهة من العيار الثقيل في الجولة الأخيرة بين الجارين، المنتخب الويلزي «المركز الثاني برصيد 17 نقطة» ومنتخب جمهورية أيرلندا «المركز الثالث برصيد 16 نقطة»، عندما يلتقيان في معقل الأول بكارديف، لتحديد على الأقل الطرف الثاني المتأهل من المجموعة إلى ملحق التصفيات. وضمن منتخب بولندا على الأقل دخول ملحق التصفيات، بعدما سحق مضيفه منتخب أرمينيا، بنتيجة «6-1»، ليحافظ على صدارة الترتيب المجموعة الخامسة برصيد 22 نقطة، وأصبح بحاجة لنقطة واحدة على الأقل في الجولة القادمة على ملعبه ضد منتخب مونتنيجرو، لضمان التأهل بشكل مباشر، وبغض النظر عن نتائج المنافسين. روبرت ليفاندوفسكي كان رجل المباراة بتسجيله 3 أهداف من أهداف بلاده ال6، ليرتفع رصيد أهدافه في التصفيات إلى 15 هدفًا، محققًا رقمًا قياسيًا غير مسبوق على مستوى هدافين التصفيات الأوروبية لكأس العالم «مع كريستيانو رونالدو»، وعزز من سجل أهدافه الدولية إلى 50 هدف، ليصبح الهداف التاريخي لمنتخب بولندا، متجاوزًا فولجيميش لوبانسكي، الهداف السابق برصيد 48 هدف. منتخب الدنمارك حافظ على أماله في الوصول لملحق التصفيات، عندما هزم منتخب مونتنيجرو بهدف نظيف على ملعبه ووسط جماهيره، ليرتفع رصيد منتخب الدنمارك إلى 19 نقطة في المركز الثاني، بينما يستقر رصيد مونتنيجرو ب16 نقطة في المركز الثالث. وتأهل المنتخب الإنجليزي رسميًا لكأس العالم، بعد فوزه في الثواني الأخيرة على ضيفه المنتخب السلوفيني بهدف نظيف، من توقيع المهاجم المتألق هاري كين، ليرتفع رصيد إنجلترا إلى 23 نقطة في صدارة ترتيب المجموعة السادسة، ويتجمد رصيد سلوفينيا عند 14 نقطة في المركز الرابع. وأنعشت اسكتلندا أمالها بالوصول لملحق التصفيات بعد فوز قاتل في الثواني الأخيرة ضد سلوفاكيا بهدف نظيف، ليرتفع رصيد المنتخب الإسكتلندي إلى 17 نقطة في المركز الثاني، ويتجمد رصيد سلوفاكيا عند 15 نقطة في المركز الثالث. وستشهد الجولة الأخيرة صراع بين الثلاثي اسكتلندا، سلوفاكيا وسلوفينيا في صراع احتلال المركز الثاني، ويمتلك منتخب سلوفاكيا فرصة كبيرة بإستضافته لمتذيل الترتيب مالطا في أخر جولة، بينما يواجه منتخب اسكتلندا خارج ملعبه منتخب سلوفينيا، في مباراة مصيرية لكلا المنتخبين. وحسم منتخب إسبانيا قمة المجموعة السابعة وتأهل رسميًا للمونديال بعد الفوز على منتخب ألبانيا بثلاثية نظيفة، وضمن المنتخب الإيطالي احتلال المركز الثاني «20 نقطة»، على الرغم من سقوطه في فخ التعادل ضد ضيفه، منتخب مقدونيا، بنتيجة «1-1». وفي المجموعة الثامنة، عزز المنتخب البلجيكي، أول المنتخبات الأوروبية تأهلًا لكأس العالم، صدارته للمجموعة، بعد فوزه على مضيفه المنتخب البوسني بنتيجة «4-3»، ليرفع من رصيد نقاطه إلى 25، بينما يتجمد رصيد منتخب البوسنة عند 14 نقطة في وضعية صعبة، وبالأخص بعدما استغل المنتخب اليوناني الوضع وحقق الفوز خارج ملعبه على منتخب قبرص بنتيجة «2-1»، ليرتفع رصيد اليونان إلى 16 نقطة، مع مواجهة على ملعبه في المتناول في الجولة الأخيرة ضد منتخب جبل طارق، متذيل الترتيب بصفر من النقاط. منتخب أيسلندا قلب الموازين تمامًا في المجموعة التاسعة، وبات على أعتاب تأهل تاريخي غير مسبوق لكأس العالم، بعدما حقق الفوز على منتخب تركيا في معقله بثلاثية نظيفة، ليرتفع رصيده إلى 19 نقطة في الصدارة، ويتجمد رصيد تركيا عند 14 نقطة في المركز الرابع، وتعتبر خرجت عمليًا من حسابات التأهل بسبب الفارق التهديفي الضعيف. منتخب كرواتيا سقط من القمة، بعدما تعادل على ملعبه ضد منتخب فنلندا بنتيجة «1-1»، ليتراجع الكروات إلى المركز الثاني برصيد 17 نقطة، ويطيح الإتحاد الكرواتي بالمدرب أنتي شاشيتش قبل المواجهة المصيرية في الجولة الأخيرة خارج ملعبه ضد منتخب أوكرانيا، الذي حقق الفوز على كوسوفو بنتيجة «2-0»، ويحتل المركز الثالث برصيد 17 نقطة أيضًا، وتصبح أيسلندا الأقرب للتأهل المباشر عندما تستضيف كوسوفو متذيل الترتيب في ختام مباريات المجموعة.
