أعلن مسؤول في البنتاجون، الجمعة، أن قائد تنظيم داعش أبو بكر البغدادي لا يزال حيا، رغم جهود قوات التحالف الدولي للقضاء على قادة الجهاديين. وقال بيتر كوك المتحدث باسم وزارة الدفاع الاميركية لشبكة سي ان ان «نعتقد ان البغدادي على قيد الحياة ومازال يقود تنظيم الدولة الاسلامية». وأضاف «نفعل ما في مقدورنا» لتحديد موقعه والقضاء عليه، مشيرا إلى ان «هذا شيء نخصص له وقتا كثيرا» و«سنغتنم أي فرصة لكي ننزل به العقاب الذي يستحقه». بقي البغدادي بعيدا عن الأنظار وقتا طويلا، بخلاف تنظيمه الذي سعى دائما إلى القيام بالدعاية، لم يظهر وجه البغدادي سوى في شريط فيديو واحد لتنظيم داعش منذ إعلانه الخلافة بسوريا والعراق في يونيو 2014. وتم تصوير الفيديو انذاك في مدينة الموصل في شمال العراق والتي تحاول القوات العراقية استعادتها من الجهاديين.وتسري بين وقت اخر شائعات عن مقتل البغدادي، لكن لا تتوافر معلومات موثقه حوله. وعند سؤالهم عن مصير البغدادي يلزم مسؤولو البنتاغون عموما الصمت حول موقعه وتحركاته، لكن بيتر كوك قال ان «الخليفة» بات معزولا حاليا، اذ ان الضربات التي يشنها التحالف الدولي قضت على قيادة التنظيم. وأوضح أنه يصعب على البغدادي «العثور على مستشارين وأشخاص موثوقين يمكنه التحدث اليهم، لأن الكثير من بينهم ما عادوا موجودين». رفعت وزارة الخارجية الأمريكية في ديسمبر إلى 25 مليون دولار قيمة المكافآة التي تمنح لأي شخص يدلي بمعلومات تقود إلى القبض على البغدادي. كانت قيمة المكافأة سابقا 10 ملايين دولار وقد أطلقتها الوزارة في عام 2011. ونقلت «سي إن إن» الخميس عن مسؤول أمريكي لم تحدد هويته أن الولاياتالمتحدة كانت تملك «في الأسابيع الأخيرة» معلومات عن «تحركات» البغدادي، غير أنه لم يوفر معلومات اضافية عن مكان وجوده.
