اجتاحت عواصف جنوب ووسط الولاياتالمتحدة خلال عطلة عيد الميلاد مما أدى إلى فيضانات وأعاصير خلفت مالايقل عن 34 قتيلا وألحقت أضرارا بالغة ببعض المباني وعرقلت حركة نقل ملايين المسافرين في موسم العطلات. وقُتل مالايقل عن 11 شخصا في منطقة دالاس خلال مطلع الأسبوع جراء أعاصير منها إعصار محمل برياح تصل سرعتها إلى 322 كيلومترا في الساعة. واجتاح ذلك الإعصار مدينة جارلاند مما أسفر عن مقتل ثمانية أشخاص وأطاح بالسيارات من على الطرق السريعة. وقال خبير الأرصاد الجوية مات بيشوب من الهيئة القومية للأرصاد الجوية عبر الهاتف «إعصار بهذه القوة نادر للغاية في منطقة حضرية». وتشير بيانات الطقس في الولاياتالمتحدة إلى إن الأعاصير القوية إحدى سمات فصلي الربيع والصيف في الولايات الوسطى وتحدث بشكل أقل تكرارا في الشتاء. وقال مسؤولون إن ثلاثة أشخاص لقوا حتفهم في مدينة دالاس كما أصيب عشرات الأشخاص في المنطقة. وقال المتحدث باسم الشرطة في جارلاند الليفتنانت بيدرو بارينو «إنه دمار شامل... هذا وقت عصيب للغاية أن نتعرض لمثل هذه العاصفة المروعة بعد يوم من عيد الميلاد.» وفي ولاية ايلينوي غرق ثلاثة بالغين وطفلين عندما جرفت مياه الفيضانات سيارتهم مساء السبت قرب قرية باتوكا الواقعة على بعد نحو 137 كيلومترا شرق سانت لويس وذلك حسبما ذكر مسؤولون ووسائل إعلام محلية. وتأتي هذه العواصف عقب أعاصير وقعت قبل يومين من عيد الميلاد وقتلت مالايقل عن 18 شخصا منهم عشرة في مسيسبي. وقالت الهيئة القومية للأرصاد الجوية إن تكساس تعرضت أمس السبت لخمسة أعاصير في حين تعرضت أوكلاهوما لإعصار. وتوقعت الهيئة تعرض المنطقة لمزيد من الأعاصير اليوم الأحد وأصدر تحذيرا من الأعاصير في عدة مقاطعات بمنطقة هيوستن. وأعلن جريج أبوت حاكم ولاية تكساس أن مكتبه أعلن منطقة دالاس وثلاث مناطق قريبة مناطق كوارث. ونبه أيضا الناس إلى ضرورة توخي الحذر من الثلوج في الأجزاء الغربية من الولاية . كما أصدرت هيئة الأرصاد الجوية تحذيرات من موجة من الطقس السيء في أجزاء واسعة من وسط الولاياتالمتحدة يوم الأحد تشمل تحذيرا من عاصفة ثلجية في أجزاء من نيو مكسيكو وتكساس وأوكلاهوما وكنساس وتحذيرا من تعرض مناطق لسيول جارفة تمتد من تكساس إلى أوهايو. وأعلنت سوزانا مارتينيز حاكمة ولاية نيومكسيكو حالة الطواريء في الولاية بأكملها بسبب عاصفة شتوية من المتوقع أن تؤدي إلى سقوط ثلوج بارتفاع قدمين في المناطق الشرقية من الولاية. وقال موقع فلايت أوير لتتبع حركة الطيران إن سوء الأحوال الجوية أدى إلى إلغاء نحو 1150 رحلة جوية في البلاد ابتداء من الساعة 2000 بتوقيت جرينتش يوم الأحد. وكان نحو نصف الرحلات الملغاة في دالاس وهي مركز رئيسي للطيران في الولاياتالمتحدة. وفي تكساس انقطعت الكهرباء عن نحو 25 ألف مشترك صباح الأحد وذلك حسبما قالت شركات كهرباء محلية.
