كان السلطان العثماني محمد الفاتح سابع سلاطين الدولة العثمانية وشهد عهده توسعًا كبيرًا للخلافة الإسلامية وقضى نهائيًا على الإمبراطورية البيزنطية، بعد أن استمرّت أحد عشر قرنًا ويعتبر الكثير من المؤرخين هذا الحدث خاتمة العصور الوسطى وبداية العصور الحديثة وقد تابع فتوحاته في آسيا، فوحّد ممالك الأناضول، وتوغّل في أوروبا حتى بلجراد ودمج الإدارات البيزنطية القديمة في جسم الدولة العثمانية، وكان عالي الثقافة ومحبًا للعلم والعلماء. ولد «الفاتح» في 20 أبريل 1429 في أدرنة، عاصمة الدولة العثمانية آنذاك، ولما بلغ الحادية عشرة أرسله والده السلطان إلى أماسيا ليكون حاكمًا عليها وليكتسب شيئا من الخبرة اللازمة لحكم الدولة كما قام بمهام سلطانية في حياة أبيه، وعايش صراع الدولة البيزنطية في الظروف المختلفة، كما كان على اطلاع تام بالمحاولات العثمانية السابقة لفتح القسطنطينية، بل ويعلم بما سبقها من محاولات متكررة في العصور الإسلامية المختلفة. وفي 13 يوليو 1444 أبرم السلطان مراد الثاني معاهدة سلام مع إمارة قرمان بالأناضول، وعقب ذلك توفي أكبر أولاد السلطان فحزن عليه والده حزنًا شديدًا وزهد الحياة، وتنازل عن الملك لابنه محمد البالغ من العمر أربع عشرة سنة، وسافر لولاية أيدين للإقامة بعيدًا عن هموم الدولة، لكنه لم يمكث في خلوته بضعة أشهر حتى أتاه خبر غدر المجر وإغارتهم على بلاد البلغار غير مراعين الهدنة فكتب السلطان محمد الثاني لوالده يطلب منه العودة لعرش السلطنة تحسبًا لوقوع معركة مع المجر. عاد السلطان مراد الثاني وقاد الجيش العثماني في معركة فارنا، التي كان فيها النصر الحاسم للمسلمين في 10 نوفمبر 1444 ثم عاد لعزلته مجددًا وحين ازدرى الانكشارية ملكهم الفتى محمد الثاني وعصوه رجع إليهم السلطان مراد الثاني في 1445 وأخمد فتنة الانكشارية وأغار على اليونان والصرب وفتح عددًا من المدن والإمارات وضمها إلى الدولة العثمانية وتوفي مراد الثاني في 7 فبراير سنة 1451، وما أن وصلت أنباء وفاته إلى ابنه محمد الثاني، حتى ركب فورًا وعاد إلى أدرنة وتوّج سلطانا للمرة الثانية «زي النهارده» في 19 فبراير 1451. عندما تولى لم يكن بآسيا الصغرى خارجًا عن سلطانه إلا جزء من بلاد القرمان ومدينة «سينوب» ومملكة طرابزون الروميّة وصارت مملكة الروم الشرقية قاصرة على مدينة القسطنطينية وضواحيها، وجهد السلطان محمد الثاني، بعد وفاة والده، في فتح ما بقي من بلاد البلقان ومدينة القسطنطينية فعمل علي تقوية وتحديث الجيش العثماني وأمد رجاله بأحدث الأسلحة ودربهم أعلى تدريب وأعدهم معنويًا وغرس روح الجهاد فيهم، ثم حصّن مضيق البوسفور لقطع الطريق على خصومه لتلقي أي إمداد. أقام «الفاتح» قلعة على شاطئ المضيق من الجانب الأوروبي واستعان بمهندس مجري يدعى «أوربان» كان بارعًا في صناعة المدافع ووفر له الإمكانيات المالية والمادية والبشرية وتمكن هذا المهندس من تصميم وتصنيع العديد من المدافع الضخمة وعمل على الاهتمام بالأسطول العثماني و تقويته وتزويده بالسفن المختلفة ووصل الجنود العثمانيين يقودهم الفاتح إلى مشارف القسطنطينية في 6 أبريل 1453 وكانوا ربع مليون جندي وضرب الحصار على المدينة من البر و البحر وأقام حول المدينة 14مدفعًا. وفي 29 مايو1453 دخل القسطنطينية وتوجه إلى كنيسة آيا صوفيا وأمر بأن يؤذن فيها، إعلانًا بجعلها مسجدًا وبتمام فتح المدينة، نقل السلطان محمد مركز العاصمة إليها، وسُميت «إسلامبول»، أي «تخت الإسلام» أو «مدينة الإسلام» إلى أن توفي السلطان في 3 مايو1481 عن 53 سنة حكم منها 31 عامًا قضاها في حروب متواصلة للفتح وتقوية الدولة.
