أنهى الزمالك الشوط الأول متقدمًا أمام الأهلي بهدف نظيف، خلال لقاء القمة الذي يجمع الفريقين بملعب الجونة، في مستهل مشوار الفريقين بدور المجموعات لدوري أبطال أفريقيا. بادر الزمالك الذي بدا الأفضل خلال الشوط الأول بالهجوم، حيث شهدت الدقيقة الخامسة مراوغة ومرورًا لمحمد إبراهيم من الناحية اليسرى، لكن تمريرته جاءت سريعة تمر إلى جوار المرمى. وبعد مرور دقيقتين، يستغل أحمد جعفر حالة من الارتباك الشديد في صفوف دفاع الأهلي ويسدد الكرة في شباك شريف إكرامي، محرزًا هدف التقدم. وتستمر السيطرة بيضاء على اللقاء، بعد هدف التقدم، وتوالت هجماته على مرمى شريف إكرامي، ويتألق وائل جمعة ويتمكن من تشتيت الكرة من أمام عمر جابر المنفرد بالمرمى في الدقيقة العاشرة. وفي الدقيقة 15، يمرر أحمد جعفر كرة بالعرض إلى أحمد سمير داخل المنطقة، ليرسلها إلى محمد إبراهيم المتحفز للتسديد، لكن سعد سمير تدخل في الوقت المناسب وأبعد الكرة. ووسط محاولات باهتة للاعبي الأهلي للعودة للمباراة مرة أخرى، يفشل أحمد عبد الظاهر في السيطرة على كرة طولية أرسلها له وليد سليمان في الدقيقة 19، لتمر إلى خارج الملعب، وقابل ذلك انطلاقة من الناحية اليمنى لعمر جابر وتمريرة بالعرض إلى محمد إبراهيم الذي فشل في المرور لتضيع هجمة خطيرة مجددًا على الزمالك، في الدقيقة 23. وتشهد الدقيقة 27 الظهور الأخطر للأهلي على مرمى عبد الواحد السيد، حيث تألق الأخير وتصدى لتسديدة محمد أبو تريكة. ونفذ «أبو تريكة» ركلة حرة مباشرة أعلى مرمى عبد الواحد السيد في الدقيقة 30، تلاها تسديدة بعيدة تمامًا عن المرمى أطلقها أحمد عبد الظاهر، في الدقيقة 32. ويتراجع أداء الفريقين بشكل كبير خلال الدقائق المتبقية من الشوط الأول، ويفشل أحمد عبد الظاهر في توجيه كرة عرضية من أحمد فتحي داخل شباك الزمالك في الدقيقة 35، فيما تسبب تباطؤ محمد إبراهيم في التمرير والتسديد في إجهاض هجمتين متتاليتين للزمالك في الدقيقتين 43 و45. وفي الوقت المحتسب بدلًا من الضائع، سقط عبد الله السعيد داخل منطقة الجزاء وسط مطالبة لاعبي الأهلي بركلة جزاء، فيما أشار الحكم الجزائري جمال حيمودي باستمرار اللعب.