فى عام 1897 عرفت السينما طريقها إلى مصر كواحدة من أوائل الدول التى تواجد بها هذا الاختراع على يد الأخوين «لوميير»، واستمرت عروض أفلام «لوميير» حتى عام 1900 حين أسس الخواجة «م.س كونجيلوس» أول دار عرض فى مدينة الاسكندرية. وفى العام نفسه، عرفت دور العرض طريقها إلى القاهرة وعلى أيدى الأجانب أيضا - مثل صناعة السينما تماما -، حيث أسس الخواجة «فرانشيسكو بونفيلى» وزوجته دار عرض فى صالة قهوة «سانتى» بجوار الباب الشرقى لحديقة الأزبكية، وحققت رواجا كبيرا، وتراوح سعر التذكرة بين قرش وثلاثة قروش، ما شجع فتح الباب لمزيد من بناء دور العرض الخاصة والانتباه إلى أهمية السينما كسلعة تحقق أرباحا، وكان معظم روادها من عامة الشعب والطلبة الذين وجدوا فى الأفلام متنفسا ووسيلة ترفيه رخيصة، والطريف أن المثقفين والصفوة لم يرحبوا بهذه الوسيلة ولا بتواجدهم فى دور العرض، وتوالى إنشاء عدد من قاعات العرض الصغيرة التى انطلقت من المقاهى والحدائق. وبقدر ما عانت صناعة السينما نفسها فى مصر أوائل القرن العشرين من عثرات وتكبد منتجيها خسائر كبيرة نتيجة إدخال شريط الصوت، واضطرارهم إلى السفر إلى باريس لتسجيل الصوت على الصورة، تعثرت دور العرض مع قلة الأفلام المعروضة، ولم تنتعش إلا فى أربعينيات القرن الماضى مع ازدهار صناعة السينما حيث ارتفع عدد الأفلام من تسعة أفلام أواخر عام 1939، إلى 16 فيلما مع نهاية الحرب العالمية الثانية، بينما قدر المؤرخون عدد دور العرض السينمائية بنحو 244 دار عرض عام 1949. وفى فترة الخمسينيات اضطربت صناعة السينما، فلم تحدد الدولة موقفها منها، ولم تؤمم الاستديوهات، وتعددت أشكال الملكية وانخفض عدد الأفلام، وإن شارك القطاع العام بنسبة 50 % من إنتاج الأفلام. وبظهور التليفزيون فى الستينيات، تأثر ذهاب الجمهور إلى دور العرض، ومع أوائل السبعينيات توقف القطاع الحكومى عن الإنتاج لخسائر لحقت به، قدرت بثمانية ملايين جنيه، وانخفض عدد الأفلام، ليعود إلى الارتفاع منتصف السبعينيات وحتى الثمانينيات، وارتفع معه عدد دور العرض إلى 296 داراً. ورغم أن فترة التسعينيات شهدت تراجعا فى عدد الأفلام المنتجة، نتيجة لارتفاع أجور النجوم، إلا أن دور العرض شهدت طفرة وتطورا، فزادت دور عرض الدرجة الأولى من 20 إلى 100 دار، مثلما زادت إيرادات الأفلام، ففى حين كان الفيلم يحقق مليون جنيه بالكاد فى الثمانينيات، قفزت إيراداته إلى أضعاف هذا الرقم، لكن ما لبث أن عاد عدد دور العرض إلى التقلص نتيجة لانخفاض عدد الأفلام المنتجة سنويا. ووفقا لإحصائيات الجهاز المركزى للتعبئة العامة والإحصاء، فإن دور العرض خلال الفترة من عام 1993 وحتى عام 2007 قد شهدت بعض التغييرات، تأثرا بانخفاض أو زيادة عدد الأفلام المنتجة، ففى عام 1993 كانت 141 دار عرض، تقلصت إلى 123 دار عرض عام 1995، ثم 116 دار عرض عام 1997، لتزداد قليلا وتصل إلى 127 دار عرض أوائل الألفية الثانية، وفى أعوام 2003 و2005 و2007 تراوحت بين 124 و146 و165 دار عرض على التوالى، كانت الغالبية منها تتواجد فى العاصمة، ليزيد إجمالى عددها فى مصر إلى 280 دار عرض عام 2008. وقد حاولنا فى الجدول التالى تقديم حصر "تقريب" بدور العرض الموجودة حاليا فى مصر، وأماكنها.
