أكد محمود بكر، عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة السابق، أن المجموعة الثالثة التى تضم المنتخب الوطنى ونيجيريا وبنين وموزمبيق، هى أفضل مجموعات بطولة أمم أفريقيا، وفى مصلحة المنتخب الوطنى، لكنه حذر من مفاجآت موزمبيق وبنين، مؤكداً أن المنتخبات الصغيرة غالباً ما تفجر المفاجآت على حساب المنتخبات الكبيرة فى مثل هذه البطولات. وقال: «من الطبيعى أن ننافس على صدارة المجموعة مع نيجيريا لكن قد تحدث مفاجآت غير متوقعة»، وطالب حسن شحاتة، المدير الفنى، بتجديد دماء المنتخب وإعادة النظر فى بعض المراكز، لكنه رفض تحديد هذه المراكز واللاعبين الذين يجب استبعادهم من المنتخب، وقال: إن شحاتة يعلم جيداً مستوى فريقه ولاعبيه، وأعتقد أنه سيجدد الفريق، وأعتبر أن قرار اتحاد الكرة بتجديد الثقة فى الجهاز الفنى هو الأفضل فى الفترة الأخيرة، على اعتبار أن شحاتة الأجدر والأكثر دراية بالفريق، وأن أى تغيير فى المرحلة الحالية سيضر بالكرة المصرية. وعاد وأكد أن موزمبيق وبنين ستكونان بوابة العبور للأدوار التالية، إذ تمكن الجهاز الفنى من دراسة أدائهما جيداً قبل البطولة، وطالب حسن شحاتة بدراسة منتخب موزمبيق جيداً وعدم الاستهتار به لأنه فريق قوى ويضم لاعبين متميزين، وقال: «مشكلتنا فى مصر أننا نتعامل مع المنتخبات على حسب أسماء بلادها، فى وقت شهدت فيه الكرة الأفريقية تطوراً كبيراً.