اعترف الرئيس الفنزويلي هوجو تشافيز الجمعة بأن العلاج بالإشعاع من السرطان الذي يخضع له ينهكه، غير أنه تعهد بالتغلب على منافسيه في الانتخابات الرئاسية التي ستجرى في اكتوبر المقبل. وقال تشافيز أمام حشد كبير بمناسبة الذكرى العاشرة لعودته للسلطة عقب انقلاب لم يدم طويلاً إن جلسات العلاج بالإشعاع التي خضع لها في كوبا تركت أثرًا سيئًا عليه. لكن الرئيس الفنزويلي بدا أكثر نضالاً من المعتاد، وتعهد بالفوز في الانتخابات المقررة في السابع من أكتوبر "بالضربة القاضية" وجدد التنديد بمنافسيه الذين وصفهم بأنهم "رأسماليون خاسرون". ودشن تشافيز، المناهض للسياسات الأمريكية، قوة للتصدي للانقلابات ستحول دون تكرار أحداث عام 2002، كما ذكرت وكالة رويترز للأنباء. وأبلغ تشافيز العشرات من أنصاره الذين ارتدوا القمصان الحمراء تكريمًا لحزبه الاشتراكي الحاكم "سأواصل التعافي من الجراحة. كان للعلاج بالإشعاع تأثير على جسدي وبعض التأثير على قوتي الجسدية لكنني على ما يرام. سنكون بخير شكرًا للرب". وقال تشافيز إن أطباءه لم يقرروا بعد ما إن كان بمقدوره حضور قمة الأمريكتين التي سيشارك فيها الرئيس الأمريكي باراك أوباما في كولومبيا مطلع الأسبوع. وإذا شارك تشافيز في القمة فلن يكون أمامه سوى ساعات قليلة قبل السفر إلى هافانا للخضوع للجلسة الرابعة للعلاج بالإشعاع. لكنه أبلغ الحشد من شرفة القصر الرئاسي في كراكاس أنه سيقضى الاسبوع بالكامل في كوبا وهي مدة أطول من رحلاته الأخيرة.