اعلن البيت الابيض ان مصافحة الرئيس الامريكي باراك اوباما للرئيس الكوبي راؤل كاسترو خلال حضورهما حفل تابين زعيم جنوب افريقيا الراحل نيلسون مانديلا في وقت سابق اليوم ، لم يكن مخططا لها ، وجاءت والرئيس اوباما في طريقه الى المنصة لالقاء كلمة لتابين مانديلا وقال مسئول بالادارة الامريكية رفض ذكر اسمه ان تركيز الرئيس اوباما في هذا اليوم انصب على تخليد الزعيم الراحل مانديلا. واضاف ان الولاياتالمتحدة تقدر مشاركة الجميع من مختلف أنحاء العالم في هذه المناسبة. مشيرا إلى أن اوباما حث فى كلمته خلال الاحتفال زعماء العالم على تذكر نضال مانديلا من اجل الحرية من خلال تعزيز حقوق الانسان في دولهم. وكانت وسائل الاعلام الامريكية قد ابرزت مصافحة اوباما للرئيس كاسترو والتي تاتي في وقت مازالت فيه العلاقات الدبلوماسية مقطوعة بين البلدين منذ خمسين عاما وفي الوقت الذي تفرض فيه الولاياتالمتحدة عقوبات على كوبا. وكان الرئيس الامريكي الاسبق بيل كلينتون قد صافح الرئيس الكوبي الراحل فيدل كاسترو عام 2000 خلال اجتماعات الجمعية العامة للامم المتحدة فكانت اول مصافحة بين رئيسي الدولتين منذ عام 1959.