قام العاهل السعودي الملك عبدالله بن عبدالعزيز، بإصدار أمر ملكي، اليوم الاثنين، بإعفاء وزير الصحة، عبدالله بن عبدالعزيز الربيعة، من منصبه، وتعيينه مستشارًا بالديوان الملكي بمرتبة وزير. وقالت وكالة الأنباء السعودية الرسمية "واس"، أن الأمر الملكي تضمن تكليف وزير العمل، عادل بن محمد بن عبدالقادر فقيه، بالقيام بعمل وزير الصحة، بالإضافة إلى عمله. يذكر أنه لم تتضح على الفور أسباب إعفاء وزير الصحة السعودي من منصبه، والتي تأتي وسط تزايد انتشار حالات الإصابة بفيروس "كورونا"، المسبب ل"متلازمة الشرق الأوسط التنفسية"، في المملكة. كانت السلطات الصحية في المملكة أعلنت السبت، عن حالتي وفاة وخمس إصابات جديدة بالفيروس الفتاك، في محافظة جدة، على ساحل البحر الأحمر. وفي وقت سابق هذا الأسبوع، أكد المتحدث باسم وزارة الصحة، الدكتور خالد مرغلاني، أنه "سيتم عقد اجتماع مكثف مطلع الأسبوع القادم، لأعضاء اللجان العلمية لمناقشة مستجدات وضع فيروس كورونا"، حسب ما نقله موقع CNN بالعربية. وكشف مزغلاني أنه من المقرر أن تقوم اللجنة أيضاً بمراجعة نتائج فحص جينات الفيروس، التي أرسلت لمختبرات خارج المملكة لتحليلها، ومقارنتها بما تم عزله من قبل.