علماء بألمانيا يبتكرون شريحة تعيد البصر جزئيا للمكفوفين

أمل جديد في علاج فقدان البصر
يتحدث العلماء الألمان، من جامعة توبنجن (جنوب) الآن عن شريحة إلكترونية تزرع تحت الشبكية وتعين المكفوفين على استعادة جزء من نعمة البصر المفقودة.
وجاء في تقرير لجامعة توبنجن الألمانية أن فريقا من العلماء بقيادة البروفسور ايبرهارد تسرينر نجح في زراعة الشريحة الإلكترونية ل11 شخصا، من أعمار 2 – 11 سنة، يعانون من التهاب الشبكية الصباغي، وأن الشريحة أعانت معظمهم على استعادة رؤية الأشياء، بهذا القدر أو ذاك. وبفضل الشريحة الإلكترونية الجديدة استطاع الفنلندي ميكا تيرهو (46 سنة)، الكفيف بالوراثة، أن يحقق أفضل النتائج. فنجح بعد العملية في التعرف على 16 من الأحرف الهجائية، عبر شريحة زرعت تحت شبكية العين وتلقت الدعم من بطارية خارجية؛ بل إنه تمكن من قراءة اسمه على الرغم من أخطاء متعمدة أدخلها العلماء في هجاء اسمه، واستطاع أن يميز بين عدة فواكه مثل الموز والتفاح، كما أنه كان قادرا على التحرك بشكل مستقل والاقتراب من الناس.
وتؤهل الشريحة المريض لرؤية "أشباح" الكائنات، لكنها قد لا تساعد الذين يعانون من المرض بدرجات متقدمة. وتعمل الشريحة الإلكترونية على تحويل الضوء الساقط على العين إلى إيعازات كهربائية وترسلها إلى العين عبر العصب البصري. ويخطط العلماء في مرحلة مقبلة لزرع الشريحة الإلكترونية بشكل مستقل تحت الشبكية وربطها بالأذن، بعد أن أجروا التجارب الأولى باستخدام شريحة تتصل ببطارية خارجية زرعت تحت الجلد.
ومساحة الشريحة الإلكترونية لا تزيد على 3 ملليمترات مربعة، ويقل سمكها عن سمك شعرة. والشريحة المؤلفة من 1500 ديود ضوئي صغير تقوم بمهمة المخاريط والأعمدة الدقيقة في الشبكية التي تعتبر محولات ومرسلات الضوء في العين. وتكبر الشريحة الأشكال الواقعة على الشبكية إلى صور كبيرة تتألف من 1500 نقطة، ثم ترسلها كإيعاز ضوئي إلى الدماغ عبر العصب البصري. وبدأت على المستوى الأوروبي دراسات "للمتابعة" على مزيد من المرضى، وتم منذ مايو 2010 زرع الشريحة تحت شبكيات 4 مكفوفين، وستلي ذلك عمليات أخرى على 25 مريضا. وينتظر أن تظهر النتائج النهائية خلال عام 2011 وأن ينال الاختراع إجازة الاستعمال في السنة نفسها.
إلا أن التكلفة ليست قليلة وقد ترتفع إلى 70 – 80 ألف يورو، حسب تقدير فالتر فروبل، من شركة "ريتينا امبلانتات"، وهذا يشمل سعر الشريحة الإلكترونية فقط، وربما يزيد السعر 25 ألف يورو أخرى في حالة احتساب تكلفة العملية والإقامة في المستشفى ومتابعة المريض بعد العملية