وصفت وزيرة الدفاع السويدية كرين انستروم الإثنين النظام السعودي "بالديكتاتوري"، أما وزير الخارجية كارل بيلت نعته "بالملكية المطلقة". ونقلت وكالة الأنباء الفرنسية أن الوزيرة قد قالت في بريد إلكتروني إلى وكالة أنباء سويدية "إن النظام السعودي سلطوي ترتكب فيه انتهاكات خطيرة لحقوق الإنسان". واضافت "ان الحكومة (السويدية) لا تصنف دول العالم على انها ديموقراطيات او ديكتاتوريات، واذا كان لا بد من الاختيار في وصف نظام السعودية بين الديموقراطي والديكتاتوري فهو اذا ديكتاتوري". وكانت الوزيرة العضو في الحزب المحافظ تعرضت للانتقاد لرفضها وصف نظام الرياض بالديكتاتوري وفضلت وصفه بانه "سلطوي جدا". وكان سلف انستروم استقال في نهاية مارس بعد جدل دام اسابيع بشأن عقد ابرم مع السعودية لبناء مصنع لانتاج الاسلحة. وقالت الاذاعة السويدية التي كشفت النبأ ان هذا العقد الخاضع حاليا لتحقيق لان ما هو مطروح تقديم مساعدة الى نظام "ديكتاتوري". والسعودية منذ زمن بعيد هي الشريك التجاري الاهم للسويد في الشرق الاوسط. وبلغت الصادرات السويدية الى السعودية 1,48 مليار يورو في 2011 بحسب وزارة الخارجية، كما في 2011 صدرت السويد اسلحة بقيمة 1,7 مليار يورو وكانت السعودية ثاني زبائنها.