يصيب سرطان الثدي واحدة من كل ثمان نساء أو من بين كل عشرة نساء في مرحلة من مراحل حياتهم، وهناك بعض العوامل التي تزيد من احتمال الإصابة بسرطان الثدي، ولا يستطيع المرء التدخل فيها: السن – تكبر فرصة الإصابة بسرطان الثدي عندما تتقدم المرأة في السن الجينات (المورثات)، ومن المستحسن أن تقوم النساء اللواتي ظهرت في عائلاتهن إصابات سابقة بسرطان الثدي أو المبيض بإجراء بعض الفحوص والاختبارات. العوامل الشخصية مثل بداية الطمث قبل سن 12 عامًا أو تأخر انقطاع الطمث اليأس إلى ما بعد بلوغ المرأة خمسة وخمسين عامًا. وهناك مخاطر أخرى مثل الوزن الزائد أو استخدام علاج الهرمون البديل أو تعاطي حبوب منع الحمل أو شرب الكحول أو عدم الإنجاب أو الإنجاب بعد الخامسة والثلاثين أو وجود ثديين صلبين لدى المرأة