أكد الدكتور أيمن فريد أبو حديد وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، على تحديد 18 مليون فدان صحراوية بالتنسيق مع وزارة الموارد المائية والري لزراعتها حتى عام 2030. وأشار: إن ذلك يعد التزاما من الحكومة بتنفيذ استراتيجية الزراعة المصرية 2030، لافتا إلى أنه يتوافر حاليا مقننات مائية لزراعة 340 ألف فدان جديدة من مساحة 3.4 مليون فدان تمثل المرحلة الأولى من هذه المساحات التي ستضاف للرقعة الزراعية المصرية. وقال "الوزير" إن المركز الوطني لاستخدامات أراضي الدولة اقترح سحب ولاية الأراضي من الهيئة العامة لمشروعات التعمير والتنمية الزراعية لعدم توافر مقننات مائية تكفى لزراعتها في الوقت الحالي، على أن تخصص لها مساحات من الأراضي تباعا في حالة توفير مصادر الري لها، مشيرا إلى أن وزارة الزراعة رفضت المقترح وأصرت على استمرار ولاية هيئة مشروعات التعمير والتنمية الزراعية على مساحة 18 مليون فدان حتى لو تم توفير المياه لها بعد عدة سنوات وخاصة أن علوم تحلية مياه البحر في تقدم مستمر لخفض تكلفتها بما يسمح باستخدامها في الزراعة جاء ذلك خلال اجتماعه مع عدد من رجال الأعمال والمستثمرين في القطاع الزراعي بحفل جمعية رجال الأعمال، أن هذه المساحات تمثل مستقبل مصر لتحقيق الأمن الغذائي.