اعتبر رئيس وزراء الإقليم الكردي في شمال العراق نيجيرفان بارزاني، أن الاستفتاء على انفصال الإقليم "حق طبيعي" في ظل "انعدام إمكانية للشراكة" مع الحكومة المركزية في بغداد. جاء ذلك خلال استقبال بارزاني للمبعوث الأمريكي للتحالف الدولي بريت ماكجورك والوفد المرافق له في مدينة أربيل شمالي العراق. وحسب بيان صادر عن حكومة الإقليم، رأى بارزاني أن "تقرير المصير لشعب الإقليم حق شرعي وطبيعي خصوصًا بعد التضحيات التي قدمها"، معتبرا أنه "لا توجد امكانية للشراكة لعدم التزام الحكومة العراقية بالدستور". وأضاف أن "حل جميع المشاكل بحاجة إلى الكثير من المباحثات والاجتماعات وأن يكون للولايات المتحدةالأمريكية ودول التحالف دور في إنجاحها". من جانبه، عبر ماكجورك عن "احترام بلاده إرادة هذا الشعب رغم وجود العديد من الملاحظات حول هذه المسألة"، مبينا أن "حل هذه المشاكل تحتاج إلى مزيد من المباحثات والمفاوضات". وحسب البيان، أعرب ماكجورك عن أمله "أن يتم معالجة المشاكل العالقة بين أربيل وبغداد عبر حوار جدي"، مبديا "استعداد الولاياتالمتحدة للمساهمة في هذا المجال". والاستفتاء المزمع إجراؤه في سبتمبر المقبل، غير ملزم ويتمحور حول استطلاع رأي سكان المحافظات الثلاث بالإقليم الكردي، وهي أربيل والسليمانية ودهوك، فيما إذا كانوا يرغبون بالانفصال عن العراق من عدمه. وسبق للحكومة العراقية أن أبدت رفضها لإجراء الاستفتاء، وقالت إن خطوة تخص مصير البلاد يجب أن تتخذها الحكومة الاتحادية في بغداد.