قال الدكتور أحمد عواض رئيس مهرجان الإسماعيلية الدولى الثامن عشر للأفلام التسجيلية والقصيرة، إن هناك العديد من التحديات التي واجهت إقامة دورة هذا العام خاصة وهو ماتطلب مجهودا كبيرا لفرز ومشاهدة عدد كبير من الأفلام لاختيار الأفلام المشاركة هذا العام. وأعرب عواض عن سعادته بإطلاق الدورة ال18 من المهرجان لأنه شديد التعلق به، ولانطلاقها بالتزامن من تخرجه، مؤكدا أنه يتشرف برئاسة المهرجان، موجها الشكر لقطاعات الثقافة المختلفة وللمخرج خالد جلال. وأشار رئيس المهرجان إلى أنه كلف بعودة الحياة لمهرجان الإسماعيلية الدولي للأفلام التسجيلية منذ أربعة أشهر من قبل وزير الثقافة حلمي النمنم. وحرص على إعادة المهرجان لمساره وقد استطعنا أن يتم المهرجان. جاء ذلك خلال افتتاح فعاليات مهرجان الإسماعيلية الدولى الثامن عشر للأفلام التسجيلية والقصيرة، برئاسة الدكتور أحمد عواض، رئيس المركز القومى للسينما، ومدير المهرجان محمد عاطف، وحضر الاحتفال محافظ الإسماعيلية اللواء ياسين طاهر، ووزير الثقافة حلمى النمنم، والفريق مهاب مميش رئيس هيئة قناة السويس، والمخرج خالد جلال، وخالد عبد الجليل، والفنان محمد فريد، والفنانة سلوى محمد على، والدكتورة إيناس عبد الدايم رئيس دار الأوبرا، ورئيس مهرجان القاهرة الدكتورة ماجدة واصف، والمنتج هشام عبد الخالق، والناقد الفنى طارق الشناوى، ومحمد كامل القليبوبى رئيس مؤسسة "نون"، ومحمود عبد السلام رئيس جمعية الفيلم، وسعيد الشيمى مدير التصوير، والمخرج شريف البندارى، وغادة جبارة عميد معهد السينما. ويرأس لجنة التحكيم لدورة مهرجان هذا العام في مسابقات المهرجان الأربعة الدولية المخرجة الفرنسية نينو كيرتادزي ويشارك في التحكيم الناقد السينمائي المصري عصام زكريا ووفنانة الرسوم المتحركة أنيت ميليس من لاتفيا ومن أرمينيا المخرج السينمائي راش كيشيشيان والمخرجة الفلسطينية مي عودة.