علماء: انتهاء الرحلة الفضائية التي استغرقت 7 أعوام إلى كوكب سيريس

قال علماء إن قمرا صناعيا علميا يتبع إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إختتم يوم الجمعة الماضي رحلة فضائية إستغرقت سبعة أعوام ونصف العام إلى سيريس وهو كوكب قزم لم يكتشف من قبل يدور في فلكه ضمن حزام الكويكبات الواقع بين كوكبي المريخ والمشترى.
كان القمر الصناعي (دون) قد زار كويكب (فيستا) قبل أن يستخدم محركاته الكهربية الأيونية لمواصلة رحلته إلى (سيريس) وهو كوكب كروي قزم قطره 970 كيلومترا ويعتبر أكبر الأجرام ضمن حزام الكويكبات.
وبمقارنة هذا الكوكب بالقمر على سبيل المثال فان قطر القمر يبلغ 3480 كيلومترا.
وأضاف مسئولو ناسا إن القمر الصناعي الذي يعمل بالطاقة الشمسية وضع نفسه في مدى حول كوكب (سيريس) يوم الجمعة الماضي ومن المقرر أن تستقبل التلسكوبات اللاسلكية على الارض الأشارات الواردة منه.
ويترقب العلماء بلهفة أول صور قريبة لكوكب (سيريس) القزم الذي يعتقد أنه من الوحدات البنائية التي تخلفت عن نشأة كواكب المجموعة الشمسية قبل 4.6 مليار عام.
و من المقرر أن تحلق المركبة الفضائية الأخرى (نيو هورايزونز) التابعة لناسا أيضا قرب كوكب بلوتو النائي بحلول يوليو القادم.
ومن المعروف أن كوكب بلوتو حتى وقت قريب يعتبر أحد كواكب المجموعة الشمسية لكنه اعتبر فيما بعد من الكواكب القزمية.
ويعتقد العلماء أن كوكب (سيريس) كان به محيط تحت سطحه في المراحل السحيقة من تاريخه ثم تجمد.
وربما ادى تصادم كويكبات أخرى أو مذنبات بالكوكب القزم إلى كشف مناطق من هذا الجليد تبدو براقة.