الصين تستعد لإطلاق Tianwen-2 في مهمة تاريخية لإعادة عينات من كويكب

هلسنكي - وصلت المركبة الفضائية Tianwen-2 المخصصة لمهمة الصين الطموحة لإعادة عينات من كويكب قريب من الأرض والالتقاء بمذنب إلى ميناء Xichang الفضائي استعدادًا للإطلاق.
وصول المركبة والاستعدادات للإطلاق.
وصلت المركبة الفضائية Tianwen-2 إلى مركز Xichang لإطلاق الأقمار الصناعية في مقاطعة Sichuan، جنوب غرب الصين، في 20 فبراير، وفقًا لبيان صادر عن إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA).
وذكرت CNSA بشكل مبهم أن الإطلاق مُقرر في النصف الأول من هذا العام. وكان المسؤولون قد ذكروا سابقًا أن المهمة ستنطلق حوالي مايو 2025 على متن صاروخ Long March 3B.
اقرأ أيضا | ناسا تحذر من خطر وشيك| كويكب يقترب من الأرض
أهداف المهمة
ستستهدف Tianwen-2 أولاً الكويكب القريب من الأرض Kamoʻoalewa (2016 HO3)، الذي يُعتبر شبه قمر للأرض بسبب ديناميكياته المدارية المشتركة. وتهدف إلى جمع عينات من الكويكب الذي يتراوح قطره بين 40 و 100 متر تقريبًا وتسليمها إلى الأرض حوالي عام 2027. يُحتمل أن يكون Kamoʻoalewa قطعة من القمر قُذفت إلى الفضاء بعد حدث اصطدام، وفقًا للباحثين.
ثم ستتجه المركبة الرئيسية إلى المذنب 311P/PANSTARRS، الذي يتميز بخصائص مدارية شبيهة بالكويكبات ولكنه يُظهر أيضًا نشاطًا شبيهًا بالمذنبات.
تهدف المرحلتان الرئيسيتان من المهمة إلى تقديم نظرة ثاقبة حول تكوين وتطور الأجسام القريبة من الأرض وفهم توزيع المياه والجزيئات العضوية وتاريخ النظام الشمسي المبكر.
وجاء في البيان: "إن مرافق موقع الإطلاق في حالة جيدة، ويجري تنفيذ الاستعدادات للاختبار قبل الإطلاق بطريقة منظمة كما هو مُخطط لها".
أخذ العينات من Kamoʻoalewa
ستستخدم Tianwen-2 تقنيتين لأخذ العينات لجمع المواد من الكويكب. ستكون هذه هي طريقة "اللمس والانطلاق" (TAG) المستخدمة من قبل كل من OSIRIS-REx التابعة لناسا و Hayabusa2 التابعة ل JAXA، ونظام "المرساة والربط" الذي يتميز بمثاقب في أطراف أرجل الهبوط.
اقرأ أيضا | كويكب ضخم بحجم مبنى مكون من 10 طوابق يمر بجانب الأرض ليلة عيد الميلاد
تشير المقترحات المبكرة للمهمة، التي كانت تُسمى آنذاك Zheng He على اسم الأميرال والمستكشف الصيني المولود في القرن الرابع عشر، إلى أن المركبة الفضائية تهدف إلى جمع ما بين 200 و 1000 جرام من العينات.
يهدف تحليل العينات إلى الكشف عن طبيعة وأصل الكويكب، وتحليل محتواه المعدني وتقديم مقارنات مع الكويكبات الأخرى.
في حين أن الصين أجرت مهمتين ناجحتين لإعادة العينات من الجانب القريب والبعيد من القمر مع Chang'e-5 ومهمة Chang'e-6 العام الماضي، فإن سرعة وحدة إعادة الدخول ستكون أكبر، مما يضيف تحديات جديدة. أجرت شركة China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) اختبارات نشر المظلة على ارتفاعات عالية للمهمة في عام 2023. على عكس مهام أخذ العينات القمرية، سيكون ل Kamoʻoalewa جاذبية ضئيلة، مما يتطلب أساليب مختلفة للاستقرار على الجسم والحصول على العينات.
كانت أول رحلة للصين إلى كويكب عبارة عن تحليق بالكويكب 4179 Toutatis في عام 2012، عندما قام المدار القمري Chang'e-2 بالمرور كهدف مهمة موسعة.
الالتقاء بالمذنب
لن يكون تسليم العينات إلى الأرض نهاية المهمة. ستُطلق المركبة الفضائية وحدة إعادة دخول ستدخل الغلاف الجوي، ولكنها ستستخدم أيضًا الاقتراب من الكوكب لمناورة مقلاع جاذبية، سيُرسل هذا المركبة الرئيسية في طريقها إلى المذنب 311P/PANSTARRS، مع تحديد موعد الوصول في حوالي عام 2034.
اقرأ أيضا | كويكب مذنب هجيني يعيد تعريف مفاهيم الفضاء | صور وفديو
يُعتبر المذنب هدفًا مثاليًا لدراسة الأجسام الانتقالية بين الكويكبات والمذنبات. يدور المذنب بين 1.94 و 2.44 وحدة فلكية من الشمس، ومن المتوقع أن تلتقي المركبة بالجسم في منتصف ثلاثينيات القرن الحالي. ستقوم المركبة الفضائية Tianwen-2 بإجراء استشعار عن بعد للمذنب لتوصيف مداره وشكله ودورانه، ودراسة تركيبه السطحي والعناصر المتطايرة، ودراسة انبعاثات الغبار وآليات النشاط لفهم سلوك المذنب في الحزام الرئيسي.
تحمل Tianwen-2 مجموعة من الأدوات العلمية لتحليل أهدافها. ستدرس المطيافية متعددة الأطياف والأشعة تحت الحمراء التركيب السطحي، بينما سترسم الكاميرات عالية الدقة الخصائص الجيولوجية. سيقوم جهاز سبر الرادار بسبر الهياكل تحت السطحية، وسيبحث مقياس المغناطيسية عن المجالات المغناطيسية المتبقية. ستدرس أجهزة تحليل الغبار والغاز نشاط المذنب، وستحقق أجهزة الكشف عن الجسيمات المشحونة في تفاعلات الرياح الشمسية. يُفهم أن معهد أبحاث الفضاء التابع للأكاديمية الروسية للعلوم قد ساهم في أجهزة الكشف عن الجسيمات.
سلسلة Tianwen للفضاء العميق
تُعد مهمة Tianwen-2 جزءًا من طموحات الصين المتزايدة في الفضاء العميق. وهي تتبع مهمة Tianwen-1 المدارية والهبوط على سطح المريخ التي أُطلقت في عام 2020. هبط المريخ Zhurong بنجاح على الكوكب الأحمر في عام 2021. ستكون Tianwen-3 مهمة لإعادة عينات المريخ وسيتم إطلاقها في حوالي أواخر عام 2028 أو 2030.
سيتم إطلاق Tianwen-4 في حوالي عام 2030. وستشمل مركبة مدارية تعمل بالطاقة الشمسية حول كوكب المشتري والتي ستراقب النظام ثم تدخل المدار حول القمر Callisto. مركبة فضائية أصغر تعمل بالنظائر المشعة لإجراء تحليق بكوكب أورانوس.
دعا الباحثون الصينيون العام الماضي إلى التركيز على مهام إعادة عينات الكويكبات، مشيرين إلى إمكانات غير مستغلة للاكتشافات الرائدة والابتكار التكنولوجي.
اقرأ أيضا | تصنيف كويكب قريب من الأرض على قائمة المخاطر