إيرباص تفوز بعقد بناء أقمار صناعية لرصد الأرض لصالح الجيش البريطاني

فازت شركة إيرباص للدفاع والفضاء بعقد لبناء قمرين صناعيين مزودين بالرادار ذو الفتحة الاصطناعية (SAR)، وذلك في إطار سعي المملكة المتحدة لتعزيز قدراتها في مجال الاستطلاع الفضائي العسكري.
اقرأ أيضًا| مصرى يقود فريقًا لتركيب نظام مراقبة الطقس بالفضاء
وأعلنت وزارة الدفاع البريطانية في 10 فبراير 2025 عن توقيع عقد مع إيرباص لتطوير قمرين صناعيين تحت اسم "أوبرون"، وذلك في صفقة تبلغ قيمتها 127 مليون جنيه إسترليني (حوالي 157 مليون دولار). القمران سيكونان مزودين بحمولات رادار SAR، ويزن كل منهما 400 كيلوجرام. سيتم بناء الأقمار في منشآت بريطانية، بينما ستتولى شركة "أوكسفورد سبيس سيستمز" البريطانية، المتخصصة في تطوير الهياكل القابلة للنشر، إنتاج الهوائيات التي ستفتح بعد الإطلاق لتلقي وإرسال إشارات الرادار.
يعد مشروع "أوبرون" جزءاً من مبادرة أوسع لوزارة الدفاع البريطانية تحت اسم "إستاري" (ISTARI)، التي تقدر تكلفتها بحوالي 986 مليون جنيه إسترليني، وتستهدف تطوير مجموعة من الأقمار الصناعية الخاصة بالاستخبارات الفضائية. أول قمر في هذه المجموعة، وهو قمر التصوير البصري "تيكي"، تم إطلاقه في أغسطس 2024 عبر مهمة مشتركة مع "سبيس إكس".
اقرأ أيضًا| «فوييجر سبيس» و«إيرباص» تطلقان مشروعًا مشتركًا لمحطة فضائية تجارية
وقال اللواء بول تيدمان، قائد قيادة الفضاء البريطانية: "قمر أوبرون، إلى جانب قمر تيكي وأقمار أخرى ضمن كوكبة 'إستاري'، سيمكننا من مراقبة ما يحدث على الأرض من الفضاء في أي وقت ومن خلال أي طقس. وهذا سيساهم بشكل كبير في تعزيز عملياتنا العسكرية في المملكة المتحدة وحلفائها حول العالم".
وأضاف بن بريدج، رئيس إيرباص للدفاع والفضاء في المملكة المتحدة: "أقمار أوبرون ستوفر للمملكة المتحدة قدرة سيادية ضرورية، وستعزز بشكل كبير قدرتها على الرصد الفضائي والاستخبارات".
اقرأ أيضًا| لرؤية فريدة للشمس.. إيرباص تبني قمرًا صناعيًا لوكالة الفضاء الأوروبية
من المتوقع أن يتم إطلاق أقمار أوبرون في عام 2027، في حين يُتوقع اكتمال كوكبة "إستاري" بالكامل بحلول عام 2031، رغم أن وزارة الدفاع لم تكشف عن عدد ونوع الأقمار المقرر تطويرها. كما فازت شركة "ساري ساتليت تكنولوجي" البريطانية، التي قامت بتطوير قمر "تيكي"، بعقد بقيمة 40 مليون جنيه إسترليني في نوفمبر 2024 لبناء قمر تصوير بصري تابع للكوكبة تحت اسم "جونو".