بعد الموسم الذي قدمه توتنهام هوتسبير، قد تعتقد أنهم سيذهبون إلى مباراة ديربي شمال لندن هذا الأسبوع ضد غريمهم اللدود آرسنال وهم يخشون الأسوأ. ولكن في كرة القدم قد تتغير الأمور بسرعة. فقد تسببت أزمة الإصابات المروعة في رحيل تسعة من لاعبي الفريق الأول، مما أدى إلى سلسلة من النتائج المخيبة للآمال جعلت الفريق يحتل المركز الثاني عشر في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز - وهناك تكهنات بأن المدير الفني أنجي بوستيكوجلو قد يُقال. لكن توتنهام نجح في تحقيق فوزين متتاليين قبل هذه المباراة - على الرغم من أن أحدهما كان فوزًا عصبيًا ومحرجًا بصراحة على فريق من خارج الدوري تاموورث والذي ذهب إلى الوقت الإضافي. يدخل آرسنال المباراة بعد ثلاث مباريات دون فوز، بعد خروجه من الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي على يد مانشستر يونايتد يوم الأحد. وسيكون آرسنال المرشح الأوفر حظا للفوز في استاد الإمارات، وهو الملعب الذي حقق فيه الفريق نجاحا كبيرا على منافسيه في حقبة الدوري الإنجليزي الممتاز. ولكن هناك بعض العوامل التي قد تمنح توتنهام الأمل في تحقيق فوز كبير يعرقل آماله في الفوز باللقب. أرسنال يفتقد إلى لاعبين أساسيين كما هو الحال مع توتنهام، عانى آرسنال أيضًا من الإصابات. ويغيب المدافعان بن وايت وتاكيهيرو تومياسو عن الملاعب، بينما يعاني الظهير الأيسر ريكاردو كالافيوري أيضًا. اضطر جورين تيمبر ومايلز لويس سكلي البالغ من العمر 18 عامًا إلى اللعب كظهيرين في كلا الجانبين. وهناك شكوك حول مشاركة تيمبر في مباراة توتنهام بعد خروجه من مباراة مانشستر يونايتد بسبب إصابة في أوتار الركبة. وفي الهجوم، يفتقد المدرب ميكيل أرتيتا أيضًا لجهود جابرييل جيسوس، الذي خرج على محفة بسبب مشكلة في الركبة، في حين تأكد غياب بوكايو ساكا وإيثان نوانيري. ويفتقد توتنهام في هذه المباراة إلى حارس المرمى الأول جولييلمو فيكاريو، وقلب الدفاع كريستيان روميرو وميكي فان دي فين، والظهير الأيسر ديستني أودوجي. ولكن على عكس آرسنال، فإن توتنهام لديه أفضل الخيارات الهجومية المتاحة له في المباراة. وجود كينسكي يخفف من أعصاب حارس المرمى قبل أكثر من أسبوع بقليل، كانت مشاكل اللياقة البدنية لدى توتنهام شديدة لدرجة أنهم اضطروا إلى إشراك حارس المرمى الثالث براندون أوستن في الخسارة 1-2 على أرضهم أمام نيوكاسل يونايتد بعد مرض فريزر فورستر. ولحسن حظه، قدم أوستن أداءً رائعًا وتم اختياره رجل المباراة، لكن الافتقار إلى اسم جيد يتمتع بالخبرة كان لا يزال مثيرًا للقلق. وتحرك توتنهام سريعا لضم حارس مرمى بديل وهو النجم التشيكي أنطونين كينسكي، الذي كانت أول مباراة له في الفوز الشهير 1-0 على ليفربول في نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة. لقد بدا مبهرًا في اللعب بقدميه، وقام ببعض التصديات الرائعة وحافظ على نظافة شباكه. لقد حافظ الآن على نظافة شباكه في مباراتين من أول مباراتين له بعد أن فعل ذلك أيضًا ضد تامورث. وكشف بوستيكوجلو أن النادي كان يتطلع دائمًا إلى ضم كينسكي، وسارع إلى وضع خططه للتعاقد معه في الصيف بسبب حالة خيارات حراسة المرمى. وقد منح وجوده في المرمى توتنهام مزيدًا من الهدوء في الدفاع في وقت يفتقر فيه الفريق إلى الخبرة والجودة. ولا يبدو كينسكي مجرد خيار احتياطي أيضًا. فقد سبق له اللعب لصالح نادي سلافيا براج، لكنه لم يبد قلقًا من التحدي المتمثل في الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. لقد كان صريحًا في التعامل مع منطقته ولديه ما يكفي من الغطرسة للنجاح. وإذا استمر في إثارة الإعجاب، فقد يظل فيكاريو على مقاعد البدلاء عندما يعود في مارس. سولانكي في أفضل حالاته تعاقد توتنهام مع دومينيك سولانكي مقابل 65 مليون جنيه إسترليني هذا الصيف، وبينما لم يكن أحد يتوقع أن يصبح هاري كين الجديد ويقدم وفرة من الأهداف، إلا أنه لا يزال قادرًا على إثبات نفسه كأصل في العديد من الطرق الأخرى. سجل لاعب بورنموث السابق 21 هدفًا لفريق شيريز في الموسم الماضي، وقد قدم هذا الموسم موسمًا أكثر توازناً، حيث سجل 11 هدفًا في جميع المسابقات وصنع ستة أهداف. شارك اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا في تسجيل هدف في كل من المباريات الثلاث الأخيرة - وبرز بشكل خاص في الفوز 1-0 على ليفربول بجريته الرائعة وسيطرته على الكرة قبل مساعدة لوكاس بيرجفال في هدف الفوز. وتبع سولانكي ذلك بالمشاركة فورًا من مقاعد البدلاء ضد تامورث يوم الأحد وإلهام هدف الافتتاح في النهاية، حيث أجبر الفريق المنافس على تسجيل هدف عكسي. شهد ديربي شمال لندن العديد من الأبطال في الماضي، ويملك سولانكي القدرة على حفر اسمه في تاريخ هذه المباراة على ملعب الإمارات مساء الأربعاء. صعود بيرجفال عندما أعلنت تقارير أن توتنهام قد تفوق على برشلونة في التعاقد مع لاعب الوسط السويدي الشاب لوكاس بيرجفال، فقد اعتبر ذلك بمثابة انقلاب كبير وأشار إلى مدى إمكانات اللاعب المراهق. لم يحصل على الكثير من الفرص في الفريق الأول هذا الموسم، لكن بالنسبة لشخص يبلغ من العمر 18 عامًا فقط أن ينضم إلى الفريق ويلعب 705 دقيقة حتى الآن تحت قيادة أنجي بوستيكوجلو، فهذا أمر لا يقدر بثمن. لقد أظهر لمحات من التألق بعد أن بدأ أساسيًا في مسابقات الكأس بعد أن حصل على مباراتين فقط كأساسي في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكنه انتهز فرصته أخيرًا ضد ليفربول. وبعد حصوله على الموافقة للبدء ضد ليفربول في مباراة الذهاب في نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة، كان أفضل لاعب على أرض الملعب بفارق كبير - على الرغم من أنه كان محظوظًا بعدم طرده بسبب البطاقة الصفراء الثانية قبل وقت قصير من هدفه الذكي في الشوط الثاني. ويشير أداؤه المتميز والحيوي إلى أنه بدأ في التأقلم مع مستواه في توتنهام، وحقيقة أنه كان من بين أربعة لاعبين كبار تم إراحتهم ضد تامورث - بما في ذلك سولانكي، وديان كولوسيفسكي، وسون هيونج مين - تشير إلى أنه قد يحصل على فرصة البدء ضد آرسنال.