مؤسسة الشؤون العامة الأسترالية تقترح استضافة قاذفات B-21 الأمريكية

أوصت مؤسسة أسترالية غير ربحية الحكومة الأسترالية بشراء قاذفة B-21 الشبحية من الولايات المتحدة، في إطار مجموعة من المبادرات لتعزيز علاقات كانبيرا مع واشنطن.
جاء ذلك في تقرير نشرته مؤسسة الشؤون العامة (IPA) في 7 أغسطس 2024، حيث اقترحت المؤسسة ست توصيات، من بينها اقتراح شراء قاذفة B-21 Raider كإضافة لمبادرة AUKUS الدفاعية والأمنية بين أستراليا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
اقرأأ يضا| أستراليا في طريقها لتكوين أسطول من الغواصات الهجومية النووية (SSNs)
تسعى المؤسسة إلى أن تقوم أستراليا أيضًا "باستضافة مجموعة من قاذفات B-21 الأمريكية" لتعزيز الردع خلال العقد الحالي وإدارة مخاطر التأخير في برنامج الغواصات AUKUS.
يُعتبر شراء قاذفة B-21 Raider بديلاً غير نووي بعيد المدى يمكن أن يُحَقق سريعاً مقارنةً بالغواصات الهجومية النووية من طراز AUKUS، والتي من المتوقع أن تدخل الخدمة في أوائل الأربعينيات.
وقالت المؤسسة في تقريرها، "التوصية الأولى لدينا هي أن الحكومة تحتاج إلى خطة بديلة ل AUKUS – استراتيجية ستساعد في تحقيق القدرة العسكرية في وقت أقرب وتوفير خيار بديل في حالة عدم تسليم الغواصات النووية". وأضافت المؤسسة أن "خطة B-21" ستوفر قدرة ضاربة بعيدة المدى للجيش الأسترالي في وقت أقرب من الغواصات النووية.
بخصوص جدوى شراء قاذفة B-21، فقد صممت لتعويض قاذفات B-1 Lancer وB-2 Spirit الحالية في خدمة سلاح الجو الأمريكي. بدأت B-21، أول طائرة من الجيل السادس في العالم، الإنتاج التجريبي ومن المتوقع أن تدخل الخدمة الأمريكية بحلول عام 2027.
اقرأأ يضا| ماليزيا ونيجيريا وإندونيسيا وأستراليا تنصح رعاياهم في بريطانيا بتجنب مناطق الاحتجاجات
في المقابل، يُعتبر تكلفة اقتناء الغواصات النووية AUKUS مرتفعة للغاية، حيث يُقدّر إجمالي تكاليف البرنامج بمئات المليارات من الدولارات على مدى عمر البرنامج. بينما قد تكون تكلفة شراء قاذفة B-21 أقل بكثير، وذلك حسب عدد الطائرات التي سيتم شراؤها.