بدأت صباح يوم 23 سبتمبر، لليوم الثالث على التوالي، عملية الاستفتاء حول مسألة الانضمام إلى روسيا في جمهوريتي دونيتسك ولوجانسك الشعبيتين، وكذلك في مقاطعتي زابوروجيه وخيرسون، حيث سيستمر التصويت حتى 27 سبتمبر الجاري. يُذكر أن ممثلة جمهورية دونيتسك الشعبية في موسكو أولجا ماكييفا، أعلنت يوم السبت 24 سبتمبر، عن أن قرابة 18 ألف مواطن من الجمهورية أدلوا بأصواتهم في الاستفتاء في موسكو خلال اليوم الأول. اقرأ أيضًا: قوات كييف تقصف مناطق الاستفتاء على الانضمام إلى روسيا وقالت ماكييفا، بالأمس صوت أكثر من 550 مواطنًا من جمهورية دونيتسك الشعبية في سفارة البلاد في العاصمة موسكو. وأشارت ماكييفا، إلى أن ما يقارب 18000 من مواطني جمهورية أقدموا على التصويت في مختلف المدن الروسية. ويذكر أن في صباح يوم الجمعة 23 سبتمبر، في جمهوريتي دونيتسك ولوجانسك الشعبيتين، وكذلك في مقاطعتي زابوروجيه وخيرسون، بدأت الاستفتاءات حول الانضمام إلى روسيا وسيستمر التصويت حتى 27 سبتمبر الجاري. وكان قد قال الرئيس بوتين إن روسيا ستدعم قرارات الاستفتاءات في جمهوريتي دونيتسك ولوجانسك الشعبيتين ومقاطعتي زابوروجيه وخيرسون. وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، أعلن التعبئة الجزئية لقوات الاحتياط بالجيش الروسي وممن يمتلكون الخبرة في القتال. وأشار الرئيس الروسي، إلى أن أنشطة التعبئة ستبدأ بدءا من اليوم 21 سبتمبر 2022، وتابع: "الجميع سيخضع لاختبارات وتدريبات تستند إلى الخبرة المكتسبة خلال العملية العسكرية الخاصة". جاء ذلك خلال الكلمة التي وجهها الرئيس بوتين، للشعب الروسي، والتي تحدث فيها عن مستقبل العملية العسكرية واستفتاءات انضمام جمهوريتي دونيتسك ولوجانسك ومقاطعتي خيرسون وزاباروجيه إلى روسيا. وأكد بوتين أن النظام في كييف جعل من "الروسوفوبيا" (رهاب الروس) سلاحه الرئيسي، وجعل من الشعب الأوكراني علفا للمدافع وأشار إلى أن النظام في كييف هو من بدأ هذه الحرب، وبدأها عام 2014. وتابع: النظام في كييف رفع السلاح في وجه مواطنيه العزل وارتكب تطهيرا عرقيا ومارس الإرهاب والحصار تجاه الذين رفضوا الانقلاب عام 2014 وقال بوتين: نحرر الأراضي الأوكرانية بالتدريج خطوة بخطوة.
