يستحوذ الطيران الاقتصادي في منطقة الشرق الأوسط على ٥٪ من سوق السفر ويعتقد أنه سيحقق نسبة ٥٠٪ مستقبلاً، ولا يزال مجال الطيران الاقتصادي حديث نسبيًا في الوطن العربي مقارنة مع المناطق الأخرى في العالم. "طيران منخفض التكلفة" الطيران الاقتصادي هو طيران منخفض التكلفة، وهو عبارة عن شركة طيران تقدم رحلات منخفضة التكاليف مقابل التقليل من معظم خدمات الركاب التقليدية. تعمل شركات الطيران منخفضة التكاليف من المطارات غير الرئيسية في أغلب الأحيان. تقدر عدد شركات الطيران منخفضة التكاليف حول العالم حالياً بأكثر من ٢١٠ شركة طيران. "بداية الطيران الاقتصادي" بدأ الطيران الاقتصادي في الولاياتالمتحدة أولًا قبل انتشاره في أوروبا في بداية التسعينيات ومنه إلى بقية العالم بعد ذلك. وقد تأسس هذه المفهوم في صناعة خطوط الطيران مشيرا إلى شركات الطيران ذات تكلفة تشغيلية أقل من منافسيها التقليديين. ولا يجب الخلط بين الطيران الاقتصادي ذو التذاكر الرخيصة والخدمة المحدودة وبين شركات الطيران المحلية التي تقدم رحلات داخلية قصيرة المدى. "الوطن العربي " أما أول شركة طيران اقتصادي في منطقة الوطن العربي كانت شركة العربية للطيران في الشارقة والتي انطلقت في العام 2003، لتتبعها في العام 2005 شركة طيران الجزيرة في الكويت، ثم جيت فور يو المغربية في العام 2006، طيران ناس السعودي في العام 2007، ثم طيران سما في نفس العام، ثم طيران البحرين في نفس العام أيضًا، أما عام 2008 فقد شهد انطلاق شركة فلاي دبي وشركة طيران السعيدة اليمني، وفي عام 2009 تم إطلاق شركتي العربية للطيران المغرب، العربية للطيران مصر. الخطوط القطرية الأفضل 2016 حلت الخطوط الجوية القطرية في المرتبة الأولى عالمياً في قائمة أفضل شركات الطيران في العالم الصادر عن شركة "إير هيلب" العالمية المتخصصة بمراقبة أداء شركات الطيران من قبل مؤسسة «سكاي تراكس» العالمية التي تقدم خدمة تصنيف شركات الطيران سنويًا. وقالت صحيفة التليغراف البريطانية إنه تم احتساب تصنيف سكاي تراكس كجزء من النتيجة الإجمالية لتصنيف أير هيلب لكل شركة طيران، والذي ينظر في أداء شركات الطيران خلال عام، على عكس نتائج أير هيلب بالنسبة ل«أداء الشركة في التأخير» الذي يقوم على أساس بيانات إقلاع الرحلات في الربع الأخير من 2015. العربية للطيران الأفضل 2015 فازت شركة العربية للطيران بجائزة أفضل شركة طيران اقتصادي في الشرق الأوسط2015 وذلك في إطار جوائز “سكايتراكس” العالمية لشركات الطيران. تتخذ شركة العربية للطيران من الشارقة مقرا رئيسيا لها وهي مدرجة في سوق دبي المالي. وتعد هي المرة الثانية التي تفوز فيها الشركة بهذه الجائزة المتميزة خلال 3 سنوات حيث فازت بها أيضا عام 2013. وتعد العربية للطيران هي أكبر شركة طيران اقتصادي في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وشركة الطيران الوحيدة المدرجة في السوق المالي بدولة الإمارات العربية المتحدة. فلاي دبي الأفضل 2014 كانت شركة فلاي دبي للطيران الاقتصادي ، أكبر شركة طيران اقتصادي في منطقة الشرق الأوسط عام 2014 وفقًا لإحصاءات مركز أسيا الباسيفيك للطيران "كابا". وكانت تشغل وقتها 40 طائرة وأصبحت أكبر شركة طيران اقتصادي في منطقة الشرق الأوسط ، ومتوقعة أن ينمو أسطولها.