اجتاحت حمى التأمين نجمات مصر فى الخمسينات ، فبعد أن فكرت الفنانة تحية كاريوكا أن تؤمن على ساقيها ، تمنت " البهلوانة الصغيرة " نعيمة عاكف أن تؤمن على ساقيها ب50 ألف جنيه لأنها تعتز كثيرا بهما . نشأت الفنانة " نعيمة عاكف " ، في سيرك والدها " إسماعيل سيد عاكف " بطنطا ، كونت مع شقيقاتها الثلاث ووالدتها فرقة بهلوانية ، واستطاعت البهلوانة الصغيرة ذات الثلاث سنوات تحقيق نجاحا مذهلا . عملت في ملاهي القاهرة ، جابت القري و البلاد ، تترددت علي الأستوديوهات ، قدمت أدوار الكومبارس مع مجموعة من الراقصات ، بأجر يومي لا يزيد عن جنيه واحد ، إلي أن جاءتها فرصة العمر ، واكتشفها المخرج "حسين فوزي " من بين صفوف الكومبارس لتصبح بطلة فيلم " العيش و الملح " عام 1949 ، وقفز أجرها إلي ثلاثة آلاف جنيه في الفيلم ، ومن هنا كانت الانطلاقة الفنية للنجمة الاستعراضية. الجدير بالذكر أن البهلوانة الصغيرة تزوجت من المخرج " حسين فوزي " الذي قفز بها من السيرك إلي عالم الشهرة .