استقبل فضيلة الإمام الأكبر أ.د أحمد الطيب، شيخ الأزهر الشريف، السفير ماوريتسيو مساري، سفير إيطاليا بالقاهرة، وبرفقته مستشارة السفارة الإيطالية رافائلا فلانتيني. وفي بداية اللقاء أعرب السفير الإيطالي الذي تترأس بلاده حاليًا الاتحاد الأوربي - عن تقدير حكومة إيطاليا للدور الرائد الذي يقوم به الإمام الأكبر والأزهر الشريف في نشر فكر الإسلام الوسطي المعتدل، موضحًا أنه حضر إلى مشيخة الأزهر للتعرف على موقف الأزهر الشريف من الأوضاع الحالية في المنطقة العربية. وقد أكد فضيلة الإمام الأكبر عمق العلاقات التاريخية بين الأزهر الشريف وإيطاليا، موضحًا أن سبب التدهور الذي يحدث في الدول المجاورة نابع من التدخلات الخارجية في شؤون هذه البلاد. وأضاف فضيلته أنه يتمنى أن تقوم إيطاليا في إطار رئاستها للاتحاد الأوربي بدور فعَّال في تصحيح الأوضاع في المنطقة، وعلاج المشكلات الناجمة عن التدخلات الخارجية.