يلقي الأطباء البيطريون باللوم على أصحاب الحيوانات الأليفة التي تعاني من السمنة بسبب عدم تقديم طعام مناسب لها، لكن باحثين أمريكيين أشاروا إلي أن العديد من حالات السمنة عند تلك الحيوانات ناجمة عن تناولها للطعام وفقا لمزاجها. وقال الباحثون بكلية الطب البيطري في جامعة كاليفورنيا إن القطط والكلاب تستهلك طعاما أكثر من حاجتها الفعلية للتكيف مع الشعور بالملل أو الاكتئاب، ويعني ذلك أن اكتساب الحيوان الأليف للوزن الزائد قد ينجم عن مروره بشعور نفسي سييء. وأوضح الباحثون أيضا، وفقا لصحيفة ديلي ميل البريطانية، أن إجبار الكلاب أو القطط علي اتباع نظام غذائي لإنقاص الوزن قد يجعلهم أكثر تعاسة وذلك لأن أصحابهم ينتزعون منهم "الآلية الخاصة بهم للتكيف مع المشاعر السيئة". وتشير الدراسة إلي أن بعض الحيوانات الأليفة تستهلك طعاما يفيض عن حاجتها للتكيف مع الحزن وأيضا كرد فعل لمشاعر مثل الاكتئاب أو الملل أو الضيق وليس الشعور بالجوع. وينصح الباحثون أصحاب الحيوانات الأليفة بالتعامل مع مشكلة السمنة لدي حيواناتهم من خلال معرفة مشكلاتهم النفسية وليس تقنين الطعام الذي يتناولونه.