أعلنت لاعبة التنس الروسية "ماريا شارابوفا" الجمعة 17 مايو، انسحابها من رحلة الدفاع عن لقبها في بطولة روما للأساتذة المقامة حاليآ على الملاعب الرملية بالعاصمة الإيطالية روما وذلك قبل مباراتها أمام الإيطالية سارا إيراني في دور الثمانية للبطولة. وفي المقابل ، واصلت الأمريكية "سيرينا وليامز" المصنفة الأولى عالميا انتصاراتها وانطلاقتها في البطولة لتحقق أطول سلسلة من الانتصارات المتتالية في مسيرتها الرياضية. وتعللت شارابوفا المصنفة الثانية عالميا بأسباب بدنية ولكنها لم تكشف عن طبيعتها. وبذلك ، أصبحت إيراني المصنفة السابعة للبطولة أول لاعبة إيطالية تبلغ المربع الذهبي لبطولة روما للأساتذة منذ نحو ثلاثة عقود علما بأنها خسرت أمام شارابوفا في المباراة النهائية لبطولة فرنسا المفتوحة (رولان جاروس) العام الماضي. ويأتي الانسحاب بعد نحو 15 ساعة من الفوز السهل لشارابوفا على سلوان ستيفنز في دور الستة عشر للبطولة. ومن المنتظر أن تخوض شارابوفا بطولة رولان جاروس التي تنطلق بعد تسعة أيام للدفاع عن لقبها في البطولة. ولم تعلن الرابطة العالمية لمحترفات التنس عن أسباب انسحاب شارابوفا الفائزة بلقب بطولة روما في العامين الماضيين على التوالي. وفازت شارابوفا بلقب بطولة شتوتجارت على الملاعب الرملية قبل شهر واحد فقط كما بلغت المباراة النهائية لبطولة مدريد للأساتذة مطلع هذا الأسبوع ولكنها خسرت في النهائي أمام سيرينا. وحققت سيرينا اليوم فوز الثاني والعشرين على التوالي بالتغلب على الأسبانية كارلا سواريز نافارو 6-2 و6/صفر في دور الثمانية. واحتاجت سيرينا إلى 55 دقيقة فقط لتطيح باللاعبة الأسبانية في طريقها إلى المربع الذهبي الذي تلتقي فيه الرومانية سيمونا هاليب التي تغلبت اليوم أيضا على الصربية إيلينا يانكوفيتش الفائزة باللقب مرتين سابقتين 4-6 و6/صفر و7-5 . وسبق لوليامز أن أحرزت لقب البطولة قبل 11 عاما ووصلت بعدها إلى المربع الذهبي أربع مرات. وفي منافسات الرجال ، فجر لاعب التنس التشيكي توماس بيرداييتش المصنف السادس للبطولة مفاجأة كبيرة وأطاح بالصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول عالميا والأول للبطولة بعدما تغلب عليه 2-6 و7-5 و6-4 اليوم في دور الثمانية للبطولة. وحقق بيرداييتش اليوم الفوز الثاني له فقط في 15 مواجهة جمعته باللاعب الصربي الذي مني اليوم بالهزيمة لتكون المرة الأولى منذ عام 2007 التي يودع فيها البطولة قبل خوض المربع الذهبي. وكسر بيرداييتش بهذا حاجز الهزائم أمام ديوكوفيتش بعد 11 هزيمة متتالية أمامه. ولم يهدر الفرنسي بينوا بيير أي وقت في مباراته أمام الأسباني مارسيل جرانوييرس الذي تغلب على البريطاني المصاب آندي موراي في دور الستة عشر وتغلب اللاعب الفرنسي على منافسه الأسباني 6-1 و6/صفر في غضون 57 دقيقة فقط. وكان جرانوييرس واحدا من ثلاثة لاعبين أسبان وصلوا دور الثمانية ليكون أكبر عدد من اللاعبين الأسبان يصل لدور الثمانية في هذه البطولة منذ ثلاث سنوات حيث وصل أيضا معه مواطناه رافاييل نادال وديفيد فيرير. وخاض بيير اليوم مباراته الأولى في دور الثمانية ببطولات الأساتذة ونجح في العبور للمربع الذهبي.