شقت كل من إيرانوالإمارات طريقهما لدور الثمانية بكأس آسيا لكرة القدم كممثلين للمجموعة الثالثة، وذلك بعد أن تغلبت الأولى على قطر بنتيجة 1-0، وتفوقت الثانية على البحرين بنتيجة 2-1، لتودع كل من قطروالبحرين البطولة مبكرًا. وعلى استاد "أستراليا" سجل المهاجم "سردار آزمون" هدف إيران الوحيد في الدقيقة 52، ليدفع بأغلبية الجماهير الحاضرة في الملعب والتي بلغت 22672 متفرجًا للشعور بالسعادة وببطلة آسيا ثلاث مرات، لبلوغ دور الثمانية للبطولة للمرة السادسة على التوالي. وحضرت قطر للبطولة حاملة أمالا كبيرة عقب فوزها بكأس الخليج قبل نهاية العام الماضي، إلا أنها فشلت في التسديد ولو لمرة واحدة على المرمى، وسيعود المنتخب القطري لبلاده عقب مباراته الأخيرة في المجموعة أمام البحرين يوم الاثنين المقبل. وعلى استاد "كانبرا" حتاج علي مبخوت، لاعب المنتخب الإماراتي، 14 ثانية فقط ليضع منتخب بلاده في المقدمة، ليدخل التاريخ بأسرع هدف في تاريخ البطولة، لتمضي بلاده لتفوز 2-1 على البحرين، وتضمن التأهل لدور الثمانية في كأس آسيا لكرة القدم. وكسر علي مبخوت الرقم المسجل باسم الكويتي فتحي كميل صاحب أسرع هدف في تاريخ البطولة، حيث أحرز لاعب الأزرق هدفه في الثانية ال 20. ومع اتجاه المباراة التي جرت في المجموعة الثالثة نحو التعادل 1-1، حول محمد حسين قائد البحرين في الدقيقة 73 كرة عرضية من ركلة حرة نفذها عامر عبد الرحمن لاعب وسط الإمارات إلى مرمى فريقه ليمنح الإمارات انتصارها الثاني على التوالي عقب تغلبها 4-1 على قطر في المباراة الأولى. وتتقاسم الإمارات صدارة المجموعة الثالثة مع إيران - التي هزمت قطر 1-صفر - برصيد ست نقاط لكل منهما وضمن الفريقان التأهل لدور الثمانية بينما ودعت البحرين وبطلة الخليج المنافسات مبكرًا. وهذه ثالث مرة فقط تتأهل فيها الإمارات لدور الثمانية والأولى منذ 1996.