أكد فضيلة الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، شيخ الأزهر الشريف، أن الأزهر أعرق مؤسسة تعليمية مازالت تقوم بدورها منذ أكثر من ألف عام، حيث يدرس فيه ملايين الطلاب فى مختلف المراحل الجامعية، كما يقوم الأزهر بدور اجتماعى مهم فى مصر بترسيخ قيم السلام والتعايش الاجتماعى، ويعد بيت العائلة المصرية أحد أهم المؤسسات التى يقوم الأزهر من خلالها بهذا الدور بالتعاون مع الكنيسة المصرية. جاء ذلك خلال استقبال شيخ الأزهر الشريف، أمس، جورج فيرى، رئيس مجلس الشيوخ الكندى، والوفد المرافق له خلال زيارته للقاهرة. وأضاف فضيلته أن الأزهر حرص على مد جسور التواصل والحوار مع المؤسسات الدينية الكبرى فى العالم، ودعا إلى ترسيخ مفهوم المواطنة التى تساوى بين جميع المواطنين، ونبذ مصطلح الأقليات، ونجح الأزهر فى تحقيق تواصل حقيقى بين الشرق والغرب، معربًا عن استعداد الأزهر لتوثيق أواصر التعاون مع كندا كواحدة من الدول التى تمثل نموذجًا للتعايش والتسامح الاجتماعى على أرضها. من جانبه قال وفد مجلس الشيوخ الكندى: إن خطاب الأزهر الوسطى يسهم فى مواجهة التطرف والإرهاب، كما أن لديه رؤية مستنيرة تمكن للشباب والمرأة فى المجتمع. وأبدى أعضاء مجلس الشيوخ الكندى تقديرهم للنجاحات التى حققها الأزهر لتحقيق التواصل مع مختلف الأديان ومواجهة العنف حول العالم.