في17 يناير1942 وفي مدينة لويفيل بولاية كنتاكي الأمريكية ولد بطل العالم في الملاكمة محمد علي كلاي.. اسمه الحقيقي كاسيوس مارسيلوس كلاي جونيور قبل ان يشهر اسلامه ويغير اسمه إلي محمد علي دون اسمه الأخير كلاي. و ينتمي كلاي لعائلة أمريكية سوداء من الطبقة المتوسطة وكان والده ميثوديا لكن أمه ربته وأخاه علي المذهب المعمداني, قبل أن يعتنق الإسلام بداية محمد علي في عالم الملاكمة جاءت بمحض الصدفة حين كان في ال12 من العمر, وحقق عدة ألقاب علي المستويين المحلي والوطني وهو دون ال18, عاما ونال الميدالية الذهبية لأولمبياد روما الصيفية عام1960 عن فئة وزن الخفيف الثقيل,وفي أكتوبر عام1960 اتجه اللاعب إلي عالم الاحتراف, حيث خاض خلال السنوات الثلاث التالية19 نزالا فاز فيها جميعا, من بينها15 بالضربة القاضية, كما حقق المفاجئة في فبراير عام64 بهزيمته لبطل العالم في الملاكمة- آنذاك- سوني ليستون, وفاز بلقب بطولة العالم لملاكمة المحترفين للوزن الثقيل للمرة الأولي, مسجلا حينها رقما قياسيا كأصغر ملاكم(22 عاما) يحقق لقب البطولة في هذا المضمار. ويذهب سبب اختيار كاسيوس كلاي( محمد علي) الانتماء إلي جماعة أمة الإسلام إلي إليجاه محمد. فإليجاه محمد ولد في جورجيا في عام1898, وكان والده قد سماه إلياجا بول. ولكن في عام1923 اتجه إلي ديترويت واستقر فيها, وبعد ثماني سنوات من استقراره في ديترويت زاره تاجر من الشرق اسمه دبليو دي فراد(W.D.Frad), وهو نصف أمريكي ذو أصل إفريقي ونصفه أبيض, واستطاع أن يكون مقبولا لدي الأمريكيين ذو الأصل الإفريقي في الولاياتالمتحدة ويصبح قائدا لهم. وعلم فراد إلياجا محمد مبادئ الدين الإسلامي. وهناك قصص وأساطير تروي عن أصل فراد وعن إسلامه, وأنه تلقي إسلامه من رجل أسود في مكةالمكرمة اسمه يعقوب. ونخلص إلي أن محمد علي بدأ يتردد سرا علي إلياجا محمد, ويحضر دروسه الدينية في مطلع الستينات. ومع كون بداية محمد علي كانت مع جماعة أمة الإسلام إلا أنها لم تستمر طويلا; حيث كان يختلف مع الكثير من أفكارهم, ولكنه- رغم انفصاله عن جماعة أمة الإسلام- استمر في أعماله الخيرية والدعوية محاولا تصحيح الصورة الخاطئة التي رسخت في أذهان الغرب عن الإسلام والمسلمين. رفض الخدمة في الجيش الأمريكي في عام1964 رسب محمد علي في الاختبارات المؤهلة للالتحاق بجيش الولاياتالمتحدة لأن مهاراته الكتابية واللغوية كانت دون المستوي. علي أية حال, في بدايات عام1966 تمت مراجعة الاختبارات وصنف محمد علي علي أنه ينتمي للمستوي1 أ. مما كان يعني أنه مؤهل للالتحاق بالقوات المسلحة. كان هذا في غاية الخطورة: لأن الولاياتالمتحدة كانت في حالة حرب مع فيتنام. عندما تم إخباره بنجاحه في الاختبارات, أعلن أنه يرفض أن يخدم في جيش الولاياتالمتحدة واعتبر نفسه معارضا للحرب. قال محمد علي ان هذه الحرب ضد تعاليم القرآن, وإننا- كمسلمين- ليس من المفترض أن نخوض حروبا إلا إذا كانت في سبيل الله ورسوله. كما أعلن في عام1966: لن أحاربهم- قاصدا فيت كونج الجيش الشيوعي في فيتنام- فهم لم يلقبونني بالزنجي. 56 نصرا بالضربة القاضية لعب كلاي61 مباراة.. انتصر في56 منها37 بالضربة القاضية و5 خسارات أولها أمام الملاكم جو فرايزر في8 مارس عام1971 وثانيها أمام كين نورتون في13 مارس عام73 وثالثها أمام ليون سبينكس15 فبراير1978.. و رابعها أمام لاري هولمز في2 أكتوبر1980 وخامسها أمام تريفور بربيك11 ديسمبر1981. 32 عاما مع الشلل الرعاش 1984- أصيب محمد علي كلاي بداء باركنسون( الشلل الرعاشي), 2005- تدهورت حالته الصحية بشكل ملحوظ, وتوالت بعدها نكساته الصحية, حيث يمضي فترة من الوقت كل سنة في مستشفي في مدينة فينيكس بولاية أريزونا 2013-نقل في فبراير إلي المستشفي وصرح شقيقه رحمن علي لصحيفة نيويورك أنه في حالة حرجة وقد يرحل في أي لحظة, قبل أن تنفي ابنته ذلك 2014-2015- عاني من التهاب في الرئة والبول أدخل علي إثره المستشفي 2016- الثاني من يونيو2016 أدخل كلاي للمستشفي مجددا بسبب مشكلة في التنفس وبعدها أكدت الصحف والقنوات العالمية أن الملاكم الأسطوري يحتضر فعلا, وأن عائلته تتجهز لإجراء مراسم الدفن بعدما أعلن الأطباء أنه علي وشك الموت, قبل أن تعلن وفاته صباح4 يونيو. اقرأ.. و تعلم.. واستمتع.. واضحك أقوال كلاي المأثورة قدم محمد علي كلاي عشرات المقولات الملهمة عبر حياته منها: - طر مثل الفراشة, والسع كالنحلة.. لا يمكن ليديك أن تضرب بينما لا تري بعينيك قبل نزاله أمام فورمان عام.1974 - إذا كان عقلي يتصور أمرا ما, وقلبي يؤمن به, فبإمكاني تحقيقه. - أنا لست الأعظم, أنا أعظم العظماء. أنا لا أقوم بهزيمتهم فقط, بل أختار الجولة التي أهزمهم فيها. - من الصعب أن تكون متواضعا, عندما تكون بمثل عظمتي - هدفي هو أن تصبح أميركا الأعظم, لذلك أهزم الروسي والبولندي, لتفوز الولاياتالمتحدة بالميدالية الذهبية, ويقول اليونانيون إنك أفضل من كاسيوس قالها بعد فوزه بالميدالية الذهبية في أولمبياد روما عام.1960 - انها مجرد وظيفة. ينمو العشب, والطيور تطير, والموج يقصف الرمال, وأنا أضرب الناس. - عش كل يوم كأنه آخر يوم, لأن ذلك سيصبح حقيقيا في يوم ما. - الرجل الذي يري العالم في الخمسين من عمره بنفس الطريقة التي رآه بها في العشرين هو رجل أضاع ثلاثين عاما من حياته. - لقد تصارعت مع تمساح, وتصارعت مع حوت, كبلت البرق, وألقيت بالرعد في السجن. الأسبوع الماضي قتلت صخرة, وأصبت حجرا, وأدخلت طوبة إلي المستشفي, أنا لئيم لدرجة أنني جعلت الدواء مريضا هكذا قال قبل مباراته التاريخية في الغابة في زئير عام1974 أمام جورج فورمان. - أنا سريع جدا لدرجة أني أغلقت النور في غرفتي بالفندق وكنت بالفراش قبل أن تظلم الغرفة. - الملاكمة هي عبارة عن كثير من الرجال البيض يشاهدون رجلين من السود يضربان بعضهما البعض. - كاسيوس كلاي هو اسم عبد. أنا لم أختره ولم أرغب فيه. أنا محمد علي, اسم حر, وأنا أصر أن يستخدمه الجميع عندما يتحدثون إلي أو عني. - سيكون الأمر قاتلا ومثيرا عندما أواجه الغوريلا في مانيلا قالها علي قبل مباراته التاريخية والأسطورية تريلا في مانيلا أمام جو فرايزر عام.1975 - كرهت كل لحظة من التدريب ولكني كنت أقول لا تستسلم, اتعب الآن ثم عش بطلا بقية حياتك. - فقط الرجل الذي يعرف ما تعنيه الهزيمة يمكنه أن يغوص في أعماق روحه ويستخرج منها قوة إضافية ليفوز في المباراة. - ليست هناك متعة في القتال ولكن المتعة تكمن في الفوز. - أنا الأعظم, أنا أعظم شخص علي وجه الأرض. ليس لدي علامة علي وجهي قالها بعد انتصاره علي منافسه سوني ليستون عام.1964 - المستحيل مجرد كلمة كبيرة يقولها الأشخاص الصغار الذين يجدون أنه من الأسهل أن يعيشوا في العالم الذي منح لهم بدلا من استكشاف القدرة التي يملكونها لتغييره, فالمستحيل ليس حقيقة وإنما هو رأي, والمستحيل ليس تصريحا إنما هو تحد.. والمستحيل احتمالية وهو أمر مؤقت فالمستحيل لا شيء. - لا تعد الأيام.. دع الأيام تعد. - لن تكون ثرثرة إن كنت تستطيع إثبات ما تقوله. - الأبطال لا يصنعون في صالات التدريب.. الأبطال يصنعون من أشياء عميقة في داخلهم, هي الإرادة والحلم والرؤية. يجب أن تكون لديهم القدرة علي الاحتمال حتي آخر دقيقة, يجب أن يكونوا أسرع قليلا, وأن يكون لديهم المهارة والإرادة, ولكن الإرادة يجب أن تكون أقوي من المهارة قالها علي قبل نزاله مع جورج فورمان عام.1974 - في المنزل أكون رجلا لطيفا, ولكنني لا أريد أن يعرف العالم ذلك. المتواضعون يفعلون ذلك. - لو فكرت حتي ولو في الأحلام أن تهزمني فعليك أن تستيقظ من حلمك وتعتذر لي. - طريقتي في المزاح هي قول الحقيقة, فهي أفضل مزاح في العالم. - أنا أميركا. أنا الجزء الذي لن تعترف به, ولكن تعود علي. أسود, واثق, مغرور, اسمي ليس باسمك, وديني ليس دينك, أهدافي تخصني, اعتد علي قالها علي عام1970 عندما اتهم بالتهرب من الخدمة العسكرية. - الفوز بنزال ما أو خسارته يتحدد بعيدا عن الأنظار, خلف الخطوط, وفي ساحة التدريب, هناك طريق طويل في الخارج أسير فيه قبل أن أحتفل تحت تلك الأضواء. - من لا يجد في نفسه الشجاعة الكافية للمخاطرة لن يحقق شيئا في حياته. - إنها قلة الإيمان والثقة التي تجعل الآخرين يهابون من مواجهة التحديات, وأنا أثق بنفسي. أربع زوجات وسبع بنات في حياته التقي محمد علي كلاي زوجته الأولي نادلة الكوكتيل صونجي روي وتزوجا في14 أغسطس.1964 وكانت اعتراضات روي علي آداب الإسلام في ملابس المرأة قد ساهمت في انهيار هذا الزواج, و تم الطلاق في10 يناير.1966 أما الزوجه الثانية.. فتمت و هو في الخامسة والعشرين عندما تزوج محمد علي من بيلندا بويد-17 عاما- وذلك في يوم17 أغسطس.1967 أسلمت بيلندا بعد الزواج, وأصبح اسمها خليلة علي, مع أن عائلتها وأصدقاءها القدامي ظلوا ينادونها باسم بيلندا. انجبا5 أبناء: مريم(1968), جميلة وليبان(1970), ومحمد علي الصغير(1972). أما الزوجة الثالثة فقد جرت أحداثها عام1977 من فيرونيكا. و خلال فترة الزواج, أنجبا طفلة اسمها هناء, كما أنجبا طفلة أخري اسمها ليلي في لكن تم الطلاق بينهما في عام.1986 و الزوجة الرابعة و الأخيرة كانت في19 نوفمبر1986, تزوج محمد علي يولندا علي بعد صداقة بدأت منذ1964 في لوزيفل والدتهما كانتا صديقتين مقربتين كما أنها أنكرت ما أذيع أنه كان جليسها عندما كانت طفلة, و تبنوا طفلا واحدا اسمه أسعد.محمد علي له بنتان آخريتان هما مايا وخليلة من علاقات أخري.
