بعد أربعة أشهر من الإعلان عن الكشف العملاق للغاز فى مياه البحر المتوسط، أوضح المهندس طارق الملا وزير البترول والثروة المعدنية ل «الأهرام» أنه تم التوصل إلى اتفاق مع شركة «ايني» الايطالية على بدء الحفر فى حقل «ظهر» بمنطقة «شروق» بالبحر المتوسط بدءا من اليوم السبت، وتقوم شركة «إيني» بحفر نحو 20 بئراً بتكلفة استثمارية للمشروع تقدر بنحو 12 مليار دولار تدفعها الشركة بالكامل، ويتم التنفيذ على مدى 26 شهراً، ومن المتوقع أن يصل إنتاج الحقل بعد اكتمال حفر الآبار إلى نحو 2.7 مليار قدم مكعبة غاز يوميا. ومن المنتظر توقيع عقد تنمية الحقل العملاق خلال الأسبوع الحالى بعد الاتفاق على خطة التنمية وعلى عقد مبيعات الغاز (التسعير). وقال وزير البترول إن شركات بتروجت وبتروبل وإينى الإيطالية قامت بتسلم الموقع بالفعل لبدء عمليات المجسات. وفى مقابلتين خاصتين مع «الأهرام»، أكد اثنان من رؤساء كبريات الشركات العالمية أن مناخ الاستثمار فى مصر يشهد تحسنا كبيراً انعكس بشكل واضح على إنجاز عدد من التعاقدات المهمة والكشوفات فى صناعة الغاز الطبيعى التى ستعطى الصناعة المصرية دفعة قوية فى السنوات المقبلة، وقال كلاوديو ديسكالزى الرئيس التنفيذى لشركة «إيني» الإيطالية القائمة على تطوير حقل غاز «ظهر» العملاق فى مياه البحر المتوسط، إن الدعم المباشر من الرئيس عبدالفتاح السيسى وعمله مع الحكومة المصرية عن قرب لإتمام التعاقدات فى موعدها أسهم فى الإسراع بالوصول إلى حقل الغاز الضخم فى كتلة «شروق». وأوضح ديسكالزى أن الكشوفات الأخيرة فى الغاز الطبيعى ستغير وجه المنطقة، وأن الأولوية فى حقل غاز «ظهر» ستكون لتوفير احتياجات مصر من الغاز الطبيعى، مع زيادة الطلب فى المنشآت الصناعية وتوليد الطاقة الكهربائية. من جانبه، قال جو ماسترانجيلو الرئيس والمدير التنفيذى لشركة جنرال إلكتريك لأنظمة الطاقة والغاز فى الولاياتالمتحدة، إن مصر من أكثر الأسواق ديناميكية والأسرع نموًا فى العالم حاليا،ً مشيرا إلى أن حقل «ظهر» يوفر فرصاً هائلة فى المستقبل.