التقى خالد فودة، محافظ جنوبسيناء، الدكتورة نبوية صالح، رئيس قسم بحوث التربية والوراثة بمركز البحوث الزراعية، وبرفقتها الفريق البحثي الذي يعمل بمشروع إنتاج وإكثار تقاوي بنجر السكر، والذي تم البدء به منذ عام 2005 بمدينة سانت كاترين وحقق نتائج مبهرة تهدف للحد من استيراد تقاوى بنجر السكر من الخارج. وحقق المشروع نجاحا باهرا نتيجة لجهود خبراء معهد البحوث المحاصيل السكرية، التابع لوزارة الزراعة، بالتعاون مع محافظة جنوبسيناء، ومديرية الزراعة، والتي تستمر أملا في الحد من استيراد تقاوي بنجر السكر من الخارج بما يسهم في التوسع بزراعة آلاف الأفدنة، وتحقيق الاكتفاء الذاتي من السكر وتوفير العديد من فرص العمل للشباب. جدير بالذكر أن تربية وإنتاج تقاوي بنجر السكر تعتبر تجربة فريدة من نوعها يتم تطبيقها للعام الثالث علي التوالي بسانت كاترين، نظرا لأنها المدينة الوحيدة علي مستوي الجمهورية التي تصلح لإنتاج التقاوي بسبب أن طقسها يسمح بالإنتاج. وأعلنت رئيس الفريق البحثي أنه من المخطط مستقبلا التوسع في زراعة مساحات أكبر بمدينة سانت كاترين، وذلك أملا في الوصول إلى 2000 فدان لتغطية احتياجات زراعة البنجر في مصر والتي تصل إلى 1500 طن بذور تستورد من الخارج حيث إن تكلفة استيراد الطن من البذور يصل إلى 7500 يورو في حين أن إنتاج طن البذور في مصر لا يتعدى 2500 يورو.
