قال وزير الزراعة والري السوداني عبدالحليم المتعافي إن بلاده تدعم إنشاء سد النهضة الإثيوبي على النيل الأزرق، والذي يقع على بعد نحو 40 كيلومترًا من الحدود السودانية. وقال الوزير في تصريحات نشرتها صحيفة "إثيوبيان هيرالد" الإثيوبية اليوم إن إنشاء السد الإثيوبي يعد "نموذجًا للتنمية" في المنطقة. وأضاف أن مستوي تبخر المياه في إثيوبيا أقل من السودان ،موضحًا أن خزانات السدود في السودان ومصر تكون عرضة لدرجات حرارة أعلى، حيث إنها تقع في أراضي مستوية، بينما خزانات المياه في إثيوبيا تقام في منحدرات عميقة ضيقة. وأشار إلى أن لجنة الخبراء الثلاثية المعنية بسد النهضة والتي تضم خبراء من مصر وإثيوبيا والسودان أوضحت في أول تقرير لها الجوانب الإيجابية لبناء هذا السد. وأضاف من المعروف أن بناء هذا السد سيفيد دولتي المصب، حيث سيمكن السد الدولتان من تلقي المياه بطريقة منتظمة ومستدامة، وخالية من الطمي". وقال إن بناء هذا السد يتعين أن يجري في إطار روح التعاون والمنفعة المشتركة، حيث تعتبر مصر والسودان في أمس الحاجة لمياه النيل من أجل التنمية الزراعية، فيما تستفيد إثيوبيا من توليد الطاقة الكهربائية. وأشار إلى أن "السودان يعمل على سد الفجوات المحتملة بين إثيوبيا ومصر من خلال إبلاغ الأشقاء المصريين مرارًا بأن إنشاء السد سيكون له مزايا مشتركة". وفيما يتعلق بالتنمية الزراعية في السودان قال الوزير إن بلاده بدأت تبزغ الآن كإحدى الدول الرئيسية المصدرة للمنتجات الزراعية والماشية في إفريقيا، موضحًا أنه في عام 2013 على سبيل المثال، زادت الصادرات الزراعية إلى ملياري دولار بارتفاع عن مليار و200 مليون دولار في السابق. وأشار إلى أنه خلال عام 2012 صدرت البلاد أربعة ملايين رأس من الماشية الحية إلى دول مختلفة موضحًا أن السودان أصبح بؤرة للاستثمارات الزراعية الدولية. وقال إن حجم هذه الصادرات يتوقع أن يصل إلى 5 ملايين رأس من الماشية الحية هذا العام. وقال إن 33% من الأراضي السودانية صالحة للزراعة، وتم استصلاح 18 مليون هكتار حتى الآن، مشيرًا إلى أن الإنتاج الزراعي في البلاد يتوقع أن ينمو بنسبة 20% خلال هذا العام.