الخلايا الجذعية تعالج الصمم

تمكن علماء من استنبات خلايا جذعية مصطنعة تستطيع أن تشعر بالصوت في الاذن‏,‏ وهو تقدم مهم يمكن أن يمهد الطريق لعلاج الصمم‏.‏ فريق من الباحثين بقيادة الأستاذ ستيفان هيلر من كلية طب جامعة ستانفورد‏. نجح في تجديد الخلايا المشعرة الحساسة التي تحول الموجات الصوتية إلي إشارات عصبية ونجح أيضا في برمجة الخلايا الجذعية لفأر تجارب لتتطور إلي خلايا مشعرة غير ناضجة‏.‏
والأكثر أهمية أن التجارب بينت أن الخلايا استجابت للحركة كما تفعل الخلايا المشعرة‏,‏ بتحويل الإشارات الميكانيكية إلي إشارات كهربية وتجدر الإشارة إلي أن الإنسان يولد وفي كل واحدة من أذنيه‏30‏ ألف خلية مشعرة‏.‏ وعندما تنعدم الخلايا أو تتلف‏,‏ ربما بسبب التعرض لضوضاء مفرطة أو نتيجة إصابة‏,‏ يمكن أن يؤدي ذلك إلي فقدان دائم لحاسة السمع أو ما يعرف بالطنين‏(‏ رنين في الأذنين‏).‏ وهذا التلف للخلايا المشعرة قد يؤثر أيضا في التوازن مما يسبب أعراضا كالدوار والدوحة‏.‏ ويأمل الخبراء أن توفر الخلايا التي يمكن أن تصنع بأعداد كبيرة من مضاعفة الخلايا الجذعية أداة بحث نفسية لدراسة الأساس الجزيئي للسمع والصمم‏.‏